净土与往生

以修净土而言，如果从来不闻思，对净土的道理一无所知，即使天天念佛，功德也不会很大，修行的进展也不会快；如果学习了经论，懂得极乐世界的功德和往生净土必需的因缘后，再念佛就完全不同了。所以我们不赞叹盲修瞎炼，原因就在于此。

所以大家应该经常听一些净土宗法师的教言，多看《无量寿经》、《阿弥陀经》等净土宗的经典，了解极乐世界的功德到底是怎么样的，懂得了这些道理以后，再给别人宣讲，哪怕只有短短的时间，功德也是不可思议的。

只要你有强烈的信心、有迫切想要往生的意乐，那么不依靠其他，也可以在这种心态中圆满广大的资粮因。所以想往生净土不一定非要做形象上的功德，身上没有钱就认为自己特别穷、特别可怜，也不一定是这样的！

超度也是一样。作为凡夫，虽然我们不能像圣者那样做直接与真实的超度，但也并不是不能超度。比如，你们居士去助念，好心好意念颇瓦、念往生仪轨，对亡者就一定有利。而《地藏本愿经》、《无量寿经》等经典里都讲过，为人诵经、超度，不仅于人有利，助念者的功德更是不可思议。

阿弥陀佛的四十八愿非常重要，每个学净土法的人首先要了解他的发愿，然后要跟随他发愿。哪怕生起一刹那这种意念，也有无量无边的功德。

看看极乐世界的功德，每个人也应该这样发愿：我将来获得佛果时，愿自己的所化众生没有任何痛苦，自己的刹土就像极乐世界那样美好。

在广大无边的法界中，虽然我们的生命极其渺小，非常可怜，但能遇到这样殊胜的净土法门，还是一件值得欢喜的事，大家一定要时时发大愿，争取早日前往清净庄严、功德无量的极乐世界。

在往生极乐世界的四种因里，第一个就是明观福田，即观想极乐世界、阿弥陀佛及其眷属的功德庄严。以明观器世界来说，一定要观想极乐世界的各种庄严：一会儿观想八功德水，一会儿观想无量殿，一会儿观想七宝树……因此，在观想之前了解这方面的道理非常重要。

对相信佛语的人来讲，确实应该希求往生极乐世界。从自利角度来讲，只要到了极乐世界，一切世间的痛苦都能得以解决；从他利角度来讲，在极乐世界能够顺利圆满一切功德，之后一刹那能度化无量无边的众生。所以不管从哪方面看，往生极乐世界都是每一个人的最佳选择。

总之，希望大家好好闻思净土法门，通过闻思遣除对净土法门的邪分别，要对净土法门产生欢喜心，特别是对极乐世界器情世界的功德庄严要产生欢喜心，这有不可思议的功德。

如果我们缘财富、地位、名声等世间法生起分别念，除了会造下流转轮回的恶业以外，不会有任何功德；而缘阿弥陀佛作意则不同，仅仅观想他的像都有无量功德，更何况观想圆满的阿弥陀佛了，这个功德更是不可思议。所以，希望大家善用自心。

其实，“念佛”的“念”字，上面是“今”，下面是“心”，也就是说，以当下的心关注于佛，这就是心念佛，所以念佛不只是口念。“口念弥陀心散乱，喊破喉咙亦枉然”，如果我们没有用心念佛，光是口头上念“阿弥陀佛…”“嗡 班匝儿萨埵吽…”，虽然也有功德，但实际上功德不大。

孝敬父母非常重要，从世间角度来讲，这是基本的为人之道，从出世间角度来讲，它的功德也很大。《贤愚经》中说：“出家在家，慈心孝顺，供养父母，计其功德，殊胜难量。”《大方便佛报恩经》中也讲过这种道理。所以大家要明白，孝敬父母是一切善法的基础，欲往生净土者一定要孝敬父母。