(一)指值遇佛陀出世、佛陀说法华经、听闻法华经、听闻法华经后能信受等四事，乃甚为稀有难得，故称四难。此说出自法华经卷一方便品。据法华经文句卷五上、大明三藏法数卷十六等释之：(一)值佛难，众生因无始惑业，轮回六道之中，若生于修罗、饿鬼、畜生、地狱等四趣，固不得见佛闻法；若得人身，却生于佛不出现之东、西、北三洲，或生于南洲之边地，或执着邪见等，故佛虽出世，众生亦不得见佛，何况佛不常出世，此称为值佛难。(二)说法难，如来出世，本欲说大乘之法；然以众生根器不纯，不得已而权说三乘之法，故历四十余年，经三百余会，最后至法华会上方显真实，皆因大法难说之故。(三)闻法难，一乘圆顿之法，微妙甚深，难解难入，若钝根者闻之，则惑耳惊心，生疑起谤，如法华会上之五千人等，虽梵音盈耳，犹退席而去。(四)信受难，一乘圆顿之法唯谈中道实相之理，此乃果佛所证，非三乘所知，故如来于法华会上，先后作三乘、一乘之法说及三车、一车之譬喻说，并以宿世因缘说，而使上根、中根、下根之人皆得信受证悟，是为信受难。此外，法华经玄赞卷四末，以佛出、说法、难闻、能听之四希为四难。另北本大般涅槃经卷二十三所举六难处之说，与四难有共通之点。［法华义疏卷四］（参阅‘六难’1312）

　(二)指修菩萨行之四种困难。据华严经疏卷六所举，即：(一)背己利世难。背己利世，谓违背私欲而利益世人。(二)行相唯苦难，行相唯苦，谓不追求世间之欲乐，为利益众生而修苦行。(三)处经诸有难，处经诸有，谓为利益众生，而经历诸种苦处。(四)时劫无量难，时劫无量，谓菩萨为求无上佛果，兼修利他之行，故所经历之时劫无量。

指：(一)身离非心，谓身出家心不出家，身虽参与法侣，心犹顾恋世俗生活。(二)心离非身，谓身在家心出家，身虽受用妻子而心却不生耽染。(三)身心俱离，谓身心俱出家，于诸欲境，均无顾念。(四)身心俱不离，谓身心俱不出家，身受用妻子且心亦深生耽染。［阿毗达磨法蕴足论卷六］

全一卷。吴・支谦译。又作四不如愿经。收于大正藏第十七册。言佛陀对纯陀长者说人生在世有四愿，即欲吾身长寿康泰、欲财产俸禄长富饶、欲妻子眷属长恩爱荣乐、欲放心恣意淫于五乐等四者；然命终时，此四所愿皆无一能随从。故贤者应拔恩爱六根、绝三恶道。

颠倒，梵语viparyāsa。指四种颠倒妄见。略称四倒。可分为二：(一)有为之四颠倒，指凡夫对于生死有为法所执之四种谬见─常颠倒（梵nitya -viparyāsa ）、乐颠倒（梵sukha -viparyāsa ）、我颠倒（梵ātma -viparyāsa ）、净颠倒（梵śuci -viparyāsa ）。即凡夫不知此迷界之真实相，而于世间之无常执常、于诸苦执乐、于无我执我、于不净执净。［大智度论卷三十一、俱舍论卷十九、大毗婆沙论卷一○四、杂阿毗昙心论卷八、成唯识论卷一、俱舍论宝疏卷十九、华严经孔目章卷三、宗镜录卷三十九］

　(二)无为之四颠倒，指声闻、缘觉二乘人虽对有为之四颠倒具有正见，然却误以为悟境（涅槃）是灭无之世界，而于涅槃无为法起四种妄见。即于涅槃之‘常、乐、我、净’妄执为‘无常、无乐、无我、不净’。前述之中，断有为之四颠倒为二乘，断有为、无为等八颠倒则为菩萨。［南本涅槃经卷二哀叹品、卷七‘四倒品’、佛性论卷二、大般涅槃经疏卷七、卷八、成唯识论枢要卷下末、华严孔目章卷三、大乘义章卷五末、宗镜录卷三十九］（参阅‘颠倒’6731）

为大乘起信论所说四种不同觉知之证悟阶段。即：(一)本觉，谓一切众生之自性清净心体远离妄念，同于虚空界而无所不遍，诸法界皆等同一相，此即如来平等法身。(二)相似觉，谓二乘及三贤位（十住位、十行位、十回向位）之菩萨既觉知见惑、思惑而断之，舍离粗分别的执着之相，得类似之觉悟，为始觉之初；然尚余无明细惑未断，故未得真觉，称为相似觉，意谓与真觉类似。(三)随分觉，谓初地以上之菩萨逐地断除无明，而于各地中逐一得真觉；随分，谓随证悟阶段之转升而于各地一一断除无明，一一证得真觉。(四)究竟觉，谓既已断尽根本无明；本觉之体全彰，彻见心性，了知心即常住之理，而得究竟至极之真觉，此即入于如来地。

梵语catvāri saṃgraha-vastūni，巴利语cattni saṃgaha-vatthūni。即菩萨摄受众生，令其生起亲爱心而引入佛道，以至开悟之四种方法。若依其原语直译，则称为‘四种把握法’。四摄法又作四摄事、四事摄法、四集物，简称四摄、四事、四法。即(一)布施摄（梵dāna -saṃgraha ），又作布施摄事、布施随摄方便、惠施、随摄方便。即以无所施之心施受真理（法施）与施舍财物（财施）。谓若有众生乐财，则布施财；若乐法，则布施法，令起亲爱之心而依附菩萨受道。(二)爱语摄（梵priya -vādita-saṃgraha ），又作能摄方便爱语摄事、爱语摄方便、爱言、爱语。谓依众生之根性而善言慰喻，令起亲爱之心而依附菩萨受道。(三)利行摄（梵artha - caryā-saṃgraha ），又作利行摄事、利益摄、令入方便、度方便、利人、利益。谓行身口意善行，利益众生，令生亲爱之心而受道。(四)同事摄（梵samānārthatā - saṃgraha ），又作同事摄事、同事随顺方便、随转方便、随顺方便、同利、同行、等利、等与。谓亲近众生同其苦乐，并以法眼见众生根性而随其所乐分形示现，令其同沾利益，因而入道。［杂阿含经卷二十六、中阿含卷三十三善生经、仁王护国般若波罗蜜多经卷上、梵网经卷上、瑜伽师地论卷三十八、卷四十三、集异门足论卷九、大智度论六十六、大乘义章卷十一］

略称四摄。意为摄引众生之四菩萨。指密教金刚界曼荼罗三十七尊中，位于第二院四方之金刚钩菩萨（梵Vajrāṅkuśa ）、金刚索菩萨（梵Vajra -pāśa ）、金刚锁菩萨（梵Vajra -sphoṭa ）、金刚铃菩萨（梵Vajrāveśa ）等四位。若将菩萨化益众生相，分为四种，与四摄菩萨配当，则金刚钩具有钩召众生之义，取其设钩诱引众生，犹如钓鱼必以钩。金刚索具有以索引取一切众生之义，犹如鱼既上钩，则以绳索系引之。金刚锁（锁）具有缚住众生于法界宫之义，犹如既获鱼，则系縳之，使不得脱逃。金刚铃具有欢喜之义，表菩萨摄化众生成就作业，终得欢喜满足；犹如世间人捕获鱼，而心生欢喜。

　此密教四摄菩萨之钩、索、锁、铃，相当于显教所说布施、爱语、利行、同事等四摄法，皆为菩萨化他之德。［金刚顶瑜伽中略出念诵经卷二、金刚顶经卷二、金刚顶瑜伽略述三十七尊心要、略述金刚顶瑜伽分别圣位修证法门、诸佛境界摄真实经、大教王经卷四、两部曼荼罗随闻记卷二］

(一)梵语catvāro mārāḥ，巴利语cattāro mārā。指夺取人之身命及慧命之四种魔。(一)蕴魔（梵skandha -māra ，巴khanda-māra ），又作阴魔、五阴魔、五蕴魔、五众魔、身魔。即色、受、想、行、识等五蕴积聚而成生死苦果，此生死法能夺慧命。(二)烦恼魔（梵kleśa -māra ，巴kilesa-māra ），又作欲魔。即为身中之百八等烦恼，能恼乱众生心神，夺取慧命，致不能成就菩提。(三)死魔（梵mṛtyu -māra ，巴maccu-māra ），能令众生四大分散，夭丧殒没，而使修行人无法续延慧命。(四)天子魔（梵deva -putra-māra ，巴deva-putta-māra ），又称他化自在天子魔、天魔。即欲界第六天之魔王，能害人善事，憎嫉贤圣法，作种种扰乱事，令修行人不得成就出世善根。上述前三者为内魔，最后者为外魔。

　据大智度论卷五十六载，天魔能变现龙身等种种令人畏怖之异形，于夜间恐怖修行人；或显现上妙之五欲，以扰乱菩萨；或变转世间之人心为大供养，行者若贪着供养，则堕失道德；或轻恼菩萨，打骂伤害，无所不为；或令行者遭受苦厄，心生嗔恚忧愁。天子魔以其杂福德业之因缘，故具有大势力；并以其具邪见力之故，能夺行者之慧命。

　诸经论中，有关破除四魔之法，略有下列几种：(一)彻观诸法如幻之相，能破除阴魔；了见诸法皆空之相，能破除烦恼魔；了见诸法不生不灭之理，能破除死魔；灭除憍慢之心，能破除天魔。(二)了知四谛中之苦谛，以对治阴魔；远离集谛（有漏烦恼之聚集），以对治烦恼魔；证得灭谛，以对治死魔；勤修道谛，以对治天魔。(三)诸修行菩萨若证得菩萨道，即能破除烦恼魔；若证得法身，即可破除阴魔；若复得道而证得法性身，即可破除死魔；若能专注一心而不妄着于一切处，入于不动三昧，即可破除天魔。［增一阿含经卷五十一、南本涅槃经卷二、大方等大集经卷九、大智度论卷五、卷六十八、瑜伽师地论卷二十九、摩诃止观（会本）卷八之三、大乘法苑义林章卷六本］

　(二)指恼害众生之无常、无乐、无我、不净等四颠倒心；此四颠倒心乃无为涅槃‘常、乐、我、净’等四德之对称。又阴魔等四魔与无常等四魔，合称八魔。［南本涅槃经卷二十、大乘义章卷十四、摩诃止观（会本）卷八之三］

(一)梵语caturānanda。即欢喜（梵ānanda ）、胜欢喜（梵paramānanda ）、离欢喜（梵viramānanda ）、俱生欢喜（梵sahajānanda ）四种。乃密教行者依瑜伽观法，令菩提心上升净化，在觅求究竟大乐之过程中，顺次获得的四种欢喜之状态。［Haraprasad Shastri:Advayavajrasaṃgraha, GOS. 90;G. Tucci： Tibetan Painted Scrolls, vol. 1; S.B. Dasgupta: AnIntroduction to Tāntric Buddhism； D.L Snellgrove: The Hevajra-tantra］

　(二)又作四欢喜法。据释氏要览卷下载，四欢喜法为：(一)俭素欢喜，能引少欲乐。(二) 积集梵行欢喜，能引远离乐。(三)无悔欢喜，能引三摩地乐。(四)乐断乐修欢喜，能引三菩提乐。

唯识宗认为世间内外之一切皆由阿赖耶识所变现，可概分为共中共、共中不共、不共中不共、不共中共四种，称为四变。据瑜伽师地论卷六十、卷六十六、成唯识论卷二之说，阿赖耶识以自种子为因缘，变现根、尘、器世间等相，依共业、不共业之所感，可大别为共相、不共相二种。共相，谓由多人共业所感，如山河、大地等，虽是人人所变不一，然同在一处而不相障碍；如众多之灯明，共在一室而不相障碍，一一各别而处所无异。不共相，谓由自己所变现而仅为一己所用者，如吾人眼、耳等五根。

　共与不共二相又可各分为二：(一)共中共，如山河、大地等，一切有情皆可共同受用。(二)共中不共，如自己之田宅、器物等，不与人共用者；又若非同一趣之有情，则受用亦不同，如同样之水，人见是水，而饿鬼见之则为猛火、脓血等物。(三)不共中不共，如五根之胜义根（神经，如眼神经），仅由自识变现而自身受用，不与他人共用；又于诸根诸识之间不相混杂，如眼识仅依眼根，乃至身识仅依身根，历历分明，毫不混同，故为不共。(四)不共中共，如五根之扶尘根（器官，如眼球），自己扶尘根能见之境，他人亦得缘他根而见之，以受用相同而称为共。［成唯识论述记卷三本、瑜伽师地论略纂卷十六］

清代乾隆年间（1736～1795），陆续开版满、汉、蒙古、西藏四种字体并用之经典。初因清廷鉴于疆域辽阔，种族繁杂，而民俗、语言各异，故有对译语汇集整理之需要。乾隆即位十五年时刊行钦定同文韵统六卷作为日常读诵之经典，其中即曾并用四体字、五体字。又如乾隆二十四年（1759）刊行之御制满汉蒙古西番合璧大藏全咒，由标题即可得知，系将大藏经中之咒文抽出，译成满、汉、蒙古、西藏等四体字，并将所制颂‘善哉调御，具大雄力，说无上咒，普度众生’等十八句冠于卷首。乾隆四十年左右，亦有四体合璧金刚经之刊行。

指苦、集、灭、道四谛。四谛，乃佛陀成道后，初转法轮所说，为佛教基本教义，并为解脱生死所由之道。因小乘人依止于四谛之理，故用四衢道比喻之。法华经譬喻品（大九・一二下）：‘诸子等安隐得出，皆于四衢道中露地而坐，无复障碍。’法华文句卷五之下（大三四・六九下）：‘衢道正譬四谛，四谛观异名为四衢。’（参阅‘四谛’1840）

环布于热河承德市避暑山庄（即清朝热河行宫），东面与北面之西藏佛教寺庙总称，因位于山庄之外，故称外八庙。另有八庙位于山庄之内，则称内八庙。自康熙五十二年（1713）至乾隆四十五年（1780）间，陆续兴建完成。包括八所主要寺院，即：(一)溥仁寺，位于离宫东方一点七公里，康熙五十二年，蒙古诸王为庆祝皇帝六十圣寿而建，置有汉、满、蒙三种文字之寺额，及康熙、干隆诸帝御书、诗句等。(二)溥善寺，位于溥仁寺后方百步之遥，与溥仁寺同时兴建，规模亦大同小异。(三)普宁寺，位于离宫东北二点八公里之狮子沟，因乾隆二十年初，平准噶尔，为安

定民心，乃仿西藏桑耶寺之制而建，规模雄伟，内藏丰富之御笔碑文。(四)安远庙，又称伊犁庙，位于离宫东北山麓，乾隆二十九年仿新疆伊犁之固尔扎庙修建，内藏刻以满、汉、蒙、藏四种文字之御制诗碑，殿壁四周绘有佛国源流等壁画，佛号亦以四种文字书写。(五)普佑寺，位于离宫东北三点五公里之处，系乾隆二十五年敕建，佛像全仿西藏式，为诸寺中最幽静之名刹。(六)普乐寺，位于离宫东北一点二公里之地，乾隆三十一年，为新归附之都尔伯特、左右哈萨克、东西布鲁特等而建，令彼等有一瞻仰神佛之地，其本尊为高约二十三公尺之大佛，故又称大佛寺。(七)普陀宗乘庙，位于离宫东北零点六公里之地，乾隆三十五年仿西藏拉萨布达拉宫法式建造，故又称布达拉庙，与须弥福寿庙并为特种建筑物，以备达赖、班禅入

觐之用。(八)须弥福寿庙，位于普陀宗乘庙之西，乾隆四十五年为帝七旬庆寿，为嘉奖第三世班禅喇嘛额尔德尼自后藏入觐而筑，其形制仿日喀则之札什伦布寺，构造雄伟。以上诸庙之建筑形式、塑像、壁画等，皆融汇藏、蒙、汉等种族之艺术风格。



　此外，另有以殊像寺代溥善寺之说，殊像寺位于普陀宗乘庙之西，乾隆三十九年敕令仿五台山香山寺而建，以满洲民族之信仰为中心。又当时外八庙年年有极盛大之庙会，诸帝亦常于此地款宴内外诸使节、塞外王侯与蒙藏宗教领袖等；造成承德空前之繁荣，而逐渐发展为地方行政中心，也为我塞北文化史上写下辉煌之一页。惜自清朝中叶以降，内忧外患接踵而至，诸庙已日渐荒芜。［大清实录、热河志、东华全录、 Markham:Narrative of the Mission of George Bogle to Tibet, London 1879；W.W. Rockhil: The Dalai Lamas of Lhasa and their relationswith the Manchu Emperors of

China 1644～ 1908, Leyden 1910］

为修行佛道中之凡夫位，与‘内凡’相对。即‘见道’以前的阶位之一。声闻乘（小乘）以五停心、别相念住、总相念住等三种修行阶位（三贤位）为外凡。菩萨乘（大乘）以十信伏忍位为外凡。大乘义章卷十七末（大四四・八一○中）：‘言外凡者，善趣之人向外求理，未能息相内缘真性，故名为外；六道分段凡身未舍，故名为凡。’天台宗中，藏、通、别、圆四教其说各异。藏教以五停心等之贤位为外凡，通教以大品十地中之干慧地为外凡，别教以五十二位中之十信位为外凡，圆教则以‘六即’中之观行五品位为外凡。［成实论卷一、卷十五、天台四教仪集注卷上、卷下］（参阅‘三贤’679）

外院之四供养。与‘内四供养’相对。即密教金刚界曼荼罗外院四隅之香、华（花）、灯、涂等四位菩萨。又称外四供、外供养。略称外供。据不空三藏所说之金刚顶瑜伽略述三十七尊心要载，内供，指中央大日如来为应四方如来所证三摩地之德，而流出供养四方如来之菩萨，此系就能现之佛而言；外供，指四方如来以自己所证三摩地之德，而流出供养中央大日如来之菩萨，亦就能现之佛而言。然有关内、外供养另有异说，如日僧长晏之四十帖决、印融之曼荼罗私钞等所说，以四方如来流出四菩萨供养大日如来，称为内供；以大日如来流出四菩萨供养四方如来，称为外供。

　外四供养，乃四方如来所流出以供养中央大日如来之菩萨。即：(一)东方阿■如来流出黑色香菩萨，又称金刚焚香菩萨，持香炉，以表戒香之妙香供养大日如来，配于外院东南角。(二)南方宝生如来流出浅黄色华菩萨，又称金刚华菩萨，持香花，以表福德之花供养大日如来，配于西南角。(三)西方阿弥陀如来流出白色灯菩萨，又称金刚灯菩萨，持灯器，以表智慧之灯供养大日如来，配于西北角。(四)北方不空成就如来（即释迦如来）流出青色涂香菩萨，又称金刚涂香菩萨，持涂香器，以表五分法身、可清秽浊之涂香供养大日如来，配于东北角。盖含有以烧香净一切世界、以香花随顺世间、以光明照众生界、以涂香除一切众生苦厄之意。

　此外，于金刚界曼荼罗之理趣会中，内供为意生金刚女、计里枳罗金刚女、爱乐金刚女、意气金刚女等，外供为时春菩萨、时雨菩萨、时秋菩萨、时冬菩萨等，四者次第持花、香、灯、涂。又诸经论、仪轨中所说之内、外供养，亦各有异。［诸佛境界摄真实经卷下金刚界外供养品、金刚顶瑜伽中略出念诵经卷三、最上根本大乐金刚不空三昧大教王经卷三、一字顶轮王念诵仪轨］（参阅‘八供养’284）

诸经论中，将各种外道大别为两大类，一为外外道，一为内外道。外外道即泛指佛法以外之各种教说、学派，与广义之‘外道’同义。如印度数论、胜论等六派哲学，或富兰那迦叶、尼犍陀若提子等六师外道，均为佛法以外之外道。华严经疏卷二十八载有外外道之说，约包括六师外道、六派哲学、九十五种外道或九十六种外道等，而与‘内外道’相对。内外道包括附佛法外道、学佛法成外道等，如小乘之犊子部、大乘之方广道人等，仅习得佛法之一见，即起执着不知精进，未识佛法之中道真髓，亦无法证得涅槃解脱。又据摩诃止观卷十上载，天台大师智顗将一切外道总分为三类，称为三种外道，即上述之佛法外外道、附佛法外道、学佛法成外道。［大日经疏卷二］

与‘内证’相对。指由本体示现于外在之作用。佛菩萨为济度众生，应机而示现相好、光明、说法、利生等一切神通、功德，即称外用之功德。内证之功德则有四智、三身、十力、四无畏等。大乘义章卷二十末（大四四・八六九上）：‘以定住缘，息其外用。’法华玄义卷一上（大三三・六八四中）：‘内用名自在，外用名神力。’［选择本愿念佛集卷上、正法眼藏四禅比丘（道元）］

指身外之我，或存于五蕴外之我。为‘内我’之对称。我，梵语 ātman，含有主宰、自我等义。佛教之立场，反对有‘常一主宰、具有自在之力’之‘实我’，故若有主张‘我之存在’者，则为一种执着。然‘我’之概念为印度思想界自古以来重要主题之一，各教派或学说先后产生各种有关‘我’之界说。据成唯识论卷一之说，通常对‘我’有所执着者有三类：(一)以为‘我’在于色、受、想、行、识等五蕴之中，亦即总合此五蕴即等于‘我’，称为‘即蕴之我’；如一般世间之人多有此种执着。(二)以为远离上述之五蕴，另有别体存在，即‘离蕴之我’；如小乘经量部及六派哲学中之数论、胜论等学派皆如此主张。(三)以为‘我’并非在五蕴之中，亦非离于五蕴，而系与五蕴处于不即不离之关系中，称为‘非即非离蕴之我’；如小乘犊子部、正量部等皆执持此一观点。

　上记三种主张皆以‘我’为实有者，其中之第二种，即执持‘离蕴之我’者，广义言之，乃属‘外我’之主张者。据成唯识论卷一之说，彼等之主张又可分为三种：(1) ‘我’之体性恒常而周遍一切，其‘量’等同虚空，能随处造业而受苦乐；如数论、胜论等学派即主张此说。(2)‘我’之体性恒常，然其‘量’不定，每随身形之大小而卷舒变异，无有定量；如无惭外道即奉持此说。(3)‘我’之体性恒常而微细至极，常潜于身中，造作诸业；如小乘经量部、兽主外道等皆作此说。

　此外，自印度两大史诗中之摩诃婆罗多（梵Mahābhārata ）开始，一般人多称大自在天（梵Maheśvara ）为湿婆（梵Śiva ），并以此神为创造世界之最高神格，其体性常住而遍满宇宙。如是以大自在天为宇宙唯一之大我者，相对于个人我、自我之 ātman 而言，即称为外我。然此类主张，均为佛教所否认。大日经疏卷七（大三九・六四八下）：‘若行人不解正因缘义，而修证诸禅，必当计着自心以为内我。（中略）设令不依内我，必依外我，即是自在、梵天等也。’［大品般若经卷二、北本大般涅槃经卷二、异部宗轮论述记］（参阅‘我’2937）

(一)又作外书、世典。因佛教本身之典籍称内典，故佛教以外之典籍称外典，如外道、世间之典籍等。即指自印度四吠陀（梵veda ）等十八大经（梵vidyā - sthāna ，意译明处）以降，以至于其他在世间流布而属佛教以外之诸种典籍。我国及日本则总称老庄儒墨等百家之书为外典。又隋书卷七十七李士谦传中，以儒家之立场而言，则称佛典为外典。止观辅行传弘决卷四之三（大四六・二六六中）：‘大论曰：“习外道典者，如以刀割泥，泥无所成，而刀日损。”又云：“读外道典者，如视日光，令人眼暗。”’然据有部毗奈耶杂事卷六、菩萨地持经卷五等所说，则外典之书，并非佛教徒所应完全禁绝者，如愚昧少慧之比丘确实不宜旁涉外典；然明慧而多闻强识之比丘，则亦宜以三分之一之时间精力研读外典，以备他日摧伏外道，或对治世间诸种不如法事之用。此外，诸经论中所列举之外典略如：(一)长阿含卷十四梵动经载有知死生书、梦书、天文书、一切音书等。(二)善见律毗婆沙卷一载有干昼（梵Nighaṇḍu ）、揩昼（梵Ketubha ）、伊底呵写（梵Itihāsa ）等三书，称为三围陀。(三)方广大庄严经卷四现艺品载有式叉论（梵Śikṣa ）、富兰那论、声明论、因明论等。 (四)婆薮槃豆法师传举出八分毗伽罗论、四皮陀、六论等。［百论疏卷上之下、释氏要览卷中、大宋僧史略卷上、山家正统学则卷下、类聚名物考卷二十四］

　(二)又作旁经、圣经外传。为总称犹太教、基督教对西元前二世纪至西元二、三世纪间，各种以圣经形式写成，但终未被正式承认为正典之各种着作。各书文体性质不尽相同，十六世纪后，陆续出版此类典籍之汇编，如旧约外传、新约外传等，多出于犹太教徒或基督教徒之手。

指佛法以外之教法、修法，或指行于外道间之咒术。又作外术。如阿尾奢法（梵āveśa ），以法术请鬼神入童男或童女之身，令其预言吉凶成败；又如荼吉尼法（梵ḍākinī ），行不正当之法术取食人心，以求成就。在日本，则指从鬼灵所受之一种妖术。修行此法之僧，称为外法僧。此风盛行于平安中期至镰仓末期。