善行与功德

无论是做慈善，还是做其他事业，都需要有一种智慧。佛教提倡智慧，世间也提倡智慧，但什么是智慧呢？其实，智慧就是取舍，该取的取，该舍的舍。不管做任何善事，都要善于观察，了解整个过程，从而正确地取舍。比如，现在很多人喜欢放生，但很少有人会去观察放生的地点是否合适。如果放生鱼类，也不观察是淡水鱼还是咸水鱼；如果放生鸟类，也不观察是家养的还是野生的。这些都不观察，只是以一颗慈悲心随意地放完就走了。他们也许是没有智慧，也许是没有运用智慧。事实上，做任何一件事情，都应该用智慧先观察，再思考，最后取舍。

如果个人的智慧实在有限，无法观察准确，可以向一些有经验的长辈、智者请教。其实，很多问题都需要经过多次的探讨、分析、研究，才能想明白。这时你再去做善事，效果会更好。即便做得不是很理想，也不会后悔。如果凭借一腔热血去做事，后续可能会出现各种情况。

一般所谓的放生也叫做无畏布施，一方面让旁生暂时离开遭杀的痛苦，另一方面，在它们的耳边念一些佛号，让它们永远离开痛苦，这才是最重要的。不然，暂时虽然救护了它的生命，延长了它的寿命，却没有以佛经、佛号在它的耳边念诵的话，有限的生命无论如何也延长不了很长时间，最后又遇到屠夫的杀害或者其他痛苦，同样无法获得解脱。所以，在放生的时候，我们不仅要救护旁生这一世的生命，在救度过程中，一定要给它好好念经、念佛号、缘起咒以及《放生仪轨》里面的经文，这个非常重要。

希望以后在放生的时候一定要注意，大家应该负起一种责任。藏地、汉地等很多地方，以前从来没有放生的传统，现在逐渐兴盛起来了，这一方面属于摄善法戒，应该做；另一方面，它也属于饶益有情戒。作为发了菩提心的人来讲，自己明明有能力却不去度化众生，这是不太合理的。因此，大家对放生这件事情一定要重视。

生命如此宝贵。放生过程中，有时可能不是太科学，对当地环境有些影响，这些我们也承认。但放生这件事，整体来说，给众生带来的利益，是任何语言都无法否定的。无论任何水生动物、牛羊，哪怕只是短暂地将它们从屠刀下解救出来，功德都不可思议。

如今，还有个别穿着僧衣的人说：“一定要吃肉，吃肉如何如何好……”其实，我们并不要求所有人吃素，条件实在不允许，也不强求。但无论如何，也不应该赞叹吃众生血肉。这些问题，佛教徒如果没有智慧，我担心个别人因为比较能说会道，其言论会误导很多人。

现在藏地还有人说：“不能放生牛马，这是给屠夫送钱。”“放生越多，杀生越多。”其实这些都站不住脚。不管我们放不放生，他们每天都在不断地杀生。你买也好，不买也好，肯定有很多众生被杀。放生需不需要科学的方法？需要。但若以此为借口，否定所有的放生，也不合理。现在个别人，自己不喜欢放生，凡是放生方面负面的新闻、素材，全部收集起来宣扬，却从不讲功德。没有智慧的人一听，也许会说：“哇，真的很有道理。我以后再也不放生了！”

有时，在我们放生期间，有些动物以各种原因死去，但只要它们听到念诵佛号的声音，获得了三宝的加持，后世应该会脱离恶趣。虽然我们无法和佛陀相提并论，但佛号经咒的加持不可思议，恶趣生命结束之后，它们很有可能获得人身，或转生到其他善趣中。

如果我们尽了全力，但还是有众生死去，比如小鸟被挤死、鱼儿被渴死，这有没有过失呢？首先，我们并没有想杀它们，而是要帮助它们，只是它自身福报不够或其他原因，导致在放生期间死去，放生者应该不会有过失。

最关键的是，我们要尽量在它们耳边念诵佛号经咒；如果有甘露水，也尽量让它们喝一些；包括用《般若摄颂》等佛经和佛像做加持。这些都很重要。不信因果者不一定理解，但佛教徒都相信缘起不可思议。就像有些中医在治病时，也有特殊的方法，不为外人所理解，但实际上，其中蕴含着神秘的力量。

现在的佛教徒确实要从教理上明白这些道理。为什么我们要恭敬佛陀和众生呢？因为两者都非常有功德。当然，他们的功德体现在不同的方面，所以也不是完全一样。很多佛教徒都明白恭敬佛陀的道理，但是却没有重视众生。比如，现在很多佛教徒会做各种供养，建修一些特别辉煌的寺院，造大佛像、印经书等等，他们为了三宝所依，愿意付出几百万、几千万甚至几亿，但是却不愿意为了救护一些可怜众生而付出。

一方面我们建寺院、造佛像很重要，但是我们更要关心那些无明的众生，在精神方面他们很匮乏，不知道取舍因果的道理，因此我们应该多给他们讲一些佛理；在物质方面，我们应该建学校、提供资源给监狱里的众生或者放生等等。现在一些佛教徒认为，造佛像有功德而放生没有功德，他们觉得放生是把钱扔到大海里，是很可惜的事情。那些人根本不知道众生的生命有多珍贵！