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所有生老病死等过患,既不是无因而生,也不是他人加于自身,唯一是由自心烦恼的力量所产生。引生烦恼的主因是非理作意,也就是不合乎真实义的作意。五取蕴本是多体、不净、无常、苦性、无我,但凡夫却因无明力而对多体想为一、对不净想为净、对苦想为乐、对无我想为我,由此就有了轮回。
修净土,要及早回头,不能拖延。就像出门要提前找旅馆,不要等天黑了再找,到时各家旅店都已客满,只有露宿街头。春天雨水多,出门要带好伞,不带伞,就会被忽然而至的大雨浇得狼狈不堪。事预则立,不预则废,了生脱死这么重大的事如果不先做好准备,一旦大限来临,想解脱就很困难了。
《十住毗婆沙论》云:佛法有无量门,就像世间的路,有难行和易行之别;陆道步行辛苦,水道乘船安乐。菩萨道也如此,有勤行精进,历时久远才得不退转;有以信心为方便,容易修行,速疾得不退转。若想速达不退地,应以恭敬心执持称念弥陀名号。
净土法门,不必离开世间而能修持出世间法,非常适合红尘中的人。很多人不能离世修行,也无妨碍,只要每天抽出一定时间来修净土,就等于在极乐世界作了登记。一旦无常到来,心里不会恐慌,因为已经预办了净土资粮,在极乐世界作了登记,这时就能直接进入净土,永远不受生死的风吹雨淋。
人们都喜欢听好听的话,不喜欢“死”这个不吉祥的字眼,然而真心办道的人却必须直面生死的真相。印光大师当年曾将一个大大的“死”字贴在床前以每天警醒自己。不然,就算全世界的人都每天向你高呼“万岁”,也如同已经作古的帝王一样,终究免不了一死。想要了生脱死的人必须清醒地认识这一点!
看到老人,就以为人人都能活到这么大岁数,不想想没有活到老就死去的人太多了!怎么能保证因为还年轻,就决定不死呢?有的人死在胎中,有的刚出生就死,有的刚能爬就死,有的能走路就死,有些老年时死去,有些幼年夭折,有些中年丧命。人们活到各自的寿限时,都一一死亡,就像果实成熟后纷纷堕地。
业力所感的这个身体,如同水泡,非常脆弱,即使是用一根针扎中要害,也能立即断坏命根。在这个浊恶世间,死缘极多,地震、洪水、火灾、战争、瘟疫、车祸、疾病等,遇上其中任何一种,都可能丧命。所以《宝鬘论》说,我们的生命住在众多死缘的围绕之中,犹如一盏油灯放在风中。
人造什么屋子,就必定住在什么屋子里面;做什么饮食,就必定享用到什么饮食的滋味。推到世间和出世间的一切现象上,都是共通的规律,因此,“造如是业,必受如是报”,这是自然法则。众生在轮回的无量生中,就是以这样的方式随业流转不已。
人生一世,若不尽情享受,岂不是白活?死了彻底永灭,有什么为后世做准备的?于是,人人都把心思放在追求现世的快乐上,后世则完全抛于九霄云外,不予理睬。但不理睬不等于不存在,到临命终,以恶业现前恶趣之相时,只有在恐怖中坠入万劫不复的深渊,那个时候才知道有无后世的正确答案,已经太迟了!
世人说“赚钱为了享受”,说到底,就是给死物——身体享受。求豪宅、求小车、求美食、求妙衣,无非让这个死物住得好、行得好、吃得好、穿得好,哪一样不是在死物上作活计?如果不爱重这个死物,人的生活要得了多少?穿不过几身衣,吃不过三餐饭,睡不过几尺床。只是心的贪求不断膨胀,难以满足罢了。
一生劳作,殷勤地服侍它,临死时却发现,一生所作全是无用工。为死物所作的一切,一样也带不去,死物——尸体留在了世上,腐烂,消亡;为死物营办的衣食、房屋、轿车、电器、首饰等等,没有一样能对后世作利益,也没有一样能贿赂阎罗狱卒。仔细想一想,这一生到底为谁辛苦?为谁忙呢?
肉身是无知无觉的尸体,因此是死物;里面的心永不断灭,因此是活物。在死物上作活计,作了没有用;在活物上作活计,一一有用。所以,智者不应为无意义的死物花费一生的所有精力,应在活物心上多作点儿活计。
一生为财富忙,却一根针也带不走,对来世毫无利益;为身体忙,却只留下一具尸体,对来世也无利益;为名声、眷属忙,只落得空忙一场。而所造的业却都带得去。恶业让人堕恶趣,毫无意义;有漏善业让人生人天,福报享尽仍然堕落,也无实义;而净业能使人往生净土,了脱生死,不退成佛,最有意义!
大限来时,一切都要抛去,连一生片刻不离的身体也是弃物,何况身外的财富、眷属?一生所经历的苦乐悲欢,除了记忆中残余的影像外,一切都了不可得。静心想想,人生的确就像一场梦。庄子也说:有大觉悟,才知人生是一场大梦。那么,应该选择渐渐放下执著,系心净土?还是继续被它牵引,流转轮回呢?
一个杯子虽小,被人摔破,就有怒心生起;一支笔虽小,被人拿走,心里还舍不得;家里摆得满满的,心里还不满足;财富已经够多,追求还不止息;出门才一天,就挂念起家来;孩子晚回来一会,就担心是不是丢了。举眼动步,对冠上“我所”的东西,没有不生爱著的。人,就这样在整天牵挂执著中耗尽了一生!
人生在世,有父母、妻子、儿女等亲眷,也有产业、住宅、轿车、家具、电器等财物,这些东西,不问大小,或是祖上、父母传给自己,或是自己经营而来,或是儿孙或他人给自己积累的,没有一件不执为己物。一旦对这些眷属、财物生起了执著,一生的心就被绑在上面,不由自主地成了家眷和财物的奴隶。
财富、身体、名声是虚假的法,不是人生所应追求的重点。内在的心是决定苦乐之本,所以要着重修心。心不会断灭,短暂的此生过后,还有无限的未来,所以要为来世做准备。在来世的去处中,以弥陀宏深愿力,求生必生,所以极乐净土是我们最好的归宿。认定了这一点后,就要把人生的重点放在求生西方上。
愚人是怎么颠倒的呢?愚人的心往外奔驰,忘记了自己,看不到内在三世迁流的心的相续,因此就根本不为来世做准备。既然不为来世做准备,就一门心思追求现世名利,为一点小利,耗尽毕生精力!
我们看见一个人舍下身体走了,就说他死了。孰不知,只是心从此处迁往他处。既然心有所往之处,怎么能不预先准备呢?所以,西方的教法绝不能废。只有树立起它,才能让无数人得到安乐的归宿。
外在的五欲不是自己,虚假的名声不是自己,四大假合、旋生旋灭的身体也不是自己。排除了六尘、虚名和幻身,往里看,只见念念迁流的心。实际上,心从没有断灭。从前世到今生到来世,以前心为因,而生后心,是一条相续不断的心识之流,所以说“心”从没有死,这个一直在生死轮转的心才是真正的自己。
被人无故指责为“盗贼”,或被恶骂为“禽兽”时,马上就变得很愤怒,有的因此终生怀恨,有的相互殴打,甚至吃上官司。其实,说“盗贼”也好、骂“禽兽”也罢,都只是虚假的声音,丝毫无损于自己,却厌恶成这样。可见,人们爱惜自己的虚名远远超过了爱惜自己的实际!而虚名终究又能给我们带来什么呢?
如果人有一百斤金子,突然遇到大难,不能抱着金子走,就一定会舍弃。如果抱着金子死,人人都会说他太愚痴,都知道身体远比百斤金子宝贵!虽然是尽人皆知的道理,可是,人们却仍死死地抱着还不如百金价值高的小小名利,小心谨慎,唯恐受损,而对这一期暇满难得的生命却从不知珍爱至此,实在是愚痴!