密教之胜军不动明王为守护持法行者，于其左右各现二十四位鬼王之身，称四十八使者。其左边之行者，代表发心修行之义；右边之行者，代表修果成佛之义。此四十八位使者，其一一之名、手上所持器物、形像、颜色等，皆详载于胜军不动明王四十八使者秘密成就仪轨之中。又据该仪轨载，此四十八位使者乃为护持佛法、守护行者之护法鬼神，亦为一切诸佛、菩萨、诸天之方便化身。