祭祀亡者灵位之堂。又称牌位堂、往生堂。即指寺院中檀越所托之牌位，而加以读经供养之堂屋。另外为追荐一灵而建之一寺一堂，亦属于祠堂之类。于檀越托寄牌位之际，所奉献之金钱田地，称为祠堂金、祠堂银、祠堂钱、祠堂米、祠堂田等。于每一忌日所诵读之经，称作祠堂经。祠堂之制，始行于汉朝，今盛传于日本，尤以氏寺（一族之祠堂）之风气特盛。