根为能生之义，增上之义。草木之根，有增上之力，能生干枝，因而眼之眼根，有强力，能生眼识，则名为眼根。信有生他善法之力。则名为信根。又人性有生善恶作业之力，则名为根性。《俱舍论》卷二曰：‘根者是何义？最胜自在光显名根，由此总成根增上义。’《大乘义章》卷四曰：‘能生名根’