乘，指藉以开悟实相、出离生死之智慧；戒，指用以防非止恶，而可招感人、天果报之制法。南本大般涅��经卷六（大一二・六四一中）：‘于乘缓者，乃名为缓；于戒缓者，不名为缓。’如证得观智、四谛、十二因缘、六度等之智慧，皆称为乘；所奉持之三皈、五戒、十善、八斋，乃至出家律仪等，皆称为戒。［仁王经疏卷二、维摩经文疏卷五、摩诃止观卷四上、法华文句卷二下］