如来视一切众生皆如己子。华严经疏卷七将之类分为三，即：(一)外子，凡夫未曾入道，未能绍继佛种，称为外子。(二)庶子，声闻、缘觉禀小乘之教，不从如来大法生，故称庶子。(三)真子，大乘菩萨禀受如来大法，生于法身，故称真子。