《意识真是从大脑中产生的吗？》讲解 第9课

第9课

2026年6月5日

昨天讲到，卡哈尔提出成年大脑神经不可再生，休伯尔和威塞尔证实大脑只有幼年才能被改造，至此主流神经科学坚信成年大脑是固定不变的。彭菲尔德通过微电刺激清楚地识别出大脑的感觉与运动区域，但他并不认为意识等同于这些脑区，甚至不支持功能唯物论的立场。

诺奖得主坐了几十年冷板凳

1912年，谢灵顿（Charles Scott Sherrington）等人对猴子的大脑进行研究，

谢灵顿是1932年诺贝尔生理学或医学奖得主，生于1857年，卒于1952年，被誉为“神经生理学之父”或“现代神经科学之父”。西方科学界经常说“某某之父”，就像我们佛教里有“龙猛父子”“陈那父子”一样。

谢灵顿

堪布在这里引用的，都是非常权威的科学家。不是随便一个小专家都能入选的，挑出来的都是西方顶尖人物，每一位在实验成果和学术造诣上都极有分量。

找到了大脑可以改变或具有可塑性的证据。

之前休伯尔和威塞尔认为，成年后大脑无法改变、没有可塑性。谢灵顿等人的实验结果推翻了这个观点。

谢灵顿继续研究，并在1917年发表了成果。随后一些其他科学家也进行了研究，找到了各种证据。然而，这些证据未能对主流科学界的观点产生任何影响。

这些证据虽然很有说服力，但当时并没有对主流科学界产生“任何影响”。原因在于，主流科学家的思想比较顽固，根本不为所动。

之后在70年代和80年代初，一些科学家通过研究发现了证据并进行了报告，但也没有引起关注。

从1912年到七八十年代，前后历经七十多年，谢灵顿等人的实验证据都没有引起关注。有时候科学家的思想也比较顽固。一个新的科研成果出来，再怎么展现，他们也没办法马上接受。

据说，第一次世界大战爆发后，谢灵顿遇到了很多脑部受伤的退伍军人。对他来说，这是一个难得的机会。他一边做手术，一边做实验，得到了大量的数据，极大地推动了自己的研究进展。

大脑会自己找活干？

1968年，美国脑神经科学家莫泽尼奇（Merzenich）对猴子进行了研究，

莫泽尼奇生于1942年，没有看到去世的消息，可能还在世——应该有八十多岁了。他研究的时间也特别长，有五六十年。

莫泽尼奇

特意切断了猴子手的一侧神经进行测试。

历史上的“银泉猴事件”，就是用猴子做试验引起的。好像是在1981年，美国科学家爱德华·陶伯，用17只猴子做实验：先把猴子手上的神经通路全部切断，再在大脑上进行测试。过程非常残忍，遭到了动物保护组织的强烈抗议。志愿者举报之后，警方突袭了他们的实验室，陶伯被起诉（后来无罪释放），实验被迫停止，实验室也关闭了。这件事发生在美国马里兰州银泉镇，所以被称为“银泉猴事件”。后面还会提到。

原本如果神经被切断，控制该神经的大脑皮层区域的功能应该停止，因为控制对象的神经已经损坏，两者无法相互作用。

昨天看到的那张大脑区域图上，大脑有专门负责手、脚等身体各部位的神经通路。按理说，如果把这些神经通路切断，它们在大脑里的“办公室”应该停止工作。但莫泽尼奇的发现却并非如此。

但令人意想不到的是，大脑皮层的那个区域并没有停止工作，

比如左手对应的神经线断了，大脑里管左手的“办公室”也应该停止工作。但实际上却没有停，反而还在继续工作。

科学家做的那些实验很残忍。

而是被发现开始控制手的另一侧。

他们通过实验发现，把这一侧的神经通路切断，大脑对应的区域就开始控制另一侧。

我以前看过一张实验照片，这个实验直接导致了“银泉猴事件”。他们对猴子很残忍：先把猴子的一只手绑住，再切断另一只手上的神经通路。然后反复用东西打它、吓唬它，强迫它去取下面的苹果。尽管那只手的神经已经切断，猴子感觉不到那只手的存在，但在强烈的刺激下，它仍然会用那只失灵的手去触摸苹果。所以他们认为，神经和神经系统之间的关系比想象的要奇妙。

但我觉得，这里面肯定有心识的作用。即使神经通路断了，心识仍然能驱动身体做出反应。

当触碰手的另一侧未被切断的神经时，发现原先在神经未切断时控制那侧神经的大脑区域，现在控制着手的另一侧。

实际上，即使切断了一侧的神经通路，大脑也不会停止工作。它会把原来管那侧的功能，转去管另一侧。当你接触对面那侧时，大脑或许会意识到：以前我负责这边，现在可以转到那边去。对科学家来说，这个发现是一个重要的突破。

这清楚地表明，“大脑皮层的一个区域只控制手等的一个固定部位”并非绝对不变。

他们认为，大脑皮层的控制区域会随条件发生改变，并非固定不变。

这被称为“大脑重组”和“大脑可塑性”。

可塑性意味着可以重新塑造，比如本来负责右手的神经区域，在不同因缘下，可以转去负责左手。它不是固定的。但前辈科学家一直不承认，觉得这不可能。

科学家的傲慢与偏见

这项研究充分证明了成年猴子的大脑具有可塑性。

他们发现成年后大脑也可以塑造。

但现在很多人还抱着旧观念。很多父母都认为，大脑没定型之前，给孩子多吃鱼油、吃核桃，多让他练钢琴，大脑就会更灵活、更聪明。一旦成年，大脑就固定了，没办法再改变。

这种观念很普遍：小时候大脑在发育，灌输什么教育都能接受；长大了就不行了。实际上，不仅仅是大脑，人终其一生，生理和心理都会不断变化。

“大脑定型”的思想，至今深深影响着人们的生活和习惯。

1972年，当这项实验结果发布后，大多数神经科学家都抱着“大概不可能”甚至“绝对不可能”的态度。

保守派和改革派之间，永远存在一些分歧。保守派不太愿意接受新的事物：“我一辈子都干这个，哪有这种可能？”改革派则持不同看法。全世界都一样。

我们学院也是如此。以前修经堂，有保守派反对：“不能这样，将来会出问题。”装路灯，很多人也不同意：“最好不要装。”改革派则愿意不断尝试。但慢慢地，大家也会达成一些共识。改革和发展不是一蹴而就的。

莫泽尼奇说：“每当我们讲述实验结果时，人们总是充满了愤怒和反对的想法。”

他每次讲述自己的实验结果，保守派都非常愤怒，强烈反对。

这是因为“大脑皮层不可改变”这一观念在他们心中早已根深蒂固。

有些人一辈子靠这个吃饭，现在突然要变，他们肯定不同意。即使证据摆在面前，只要跟自己观点不合，还是不愿意接受，再多证据也不承认。

所以，有时候我跟大家商量事情，实在争不过，就放松一点：“对对对，你们说得对。”虽然心里不这么想，但表面上随顺一下。以后你们也是，遇到观点上有冲突，实在争不过时，就不要“死守”了，不然很累。当然，该坚持的事情还是要坚持。

不仅如此，人们还对实验结果进行冷嘲热讽，即便证据摆在眼前，依然没人相信。

之后在80年代，他与其他科学家合作继续研究。1988年，他们报告了研究成果，宣布：“我们发现了前人未曾认知的、大脑具有变化的特性。”

当时他可能有把握了，所以发布自己的科研成果。

然而，主流科学家仍不愿放弃原有观点。反对者辩称：“发生重组的区域太小了，不值一提。”

当时证据已经非常充足，但主流科学家还是不太认可。

人类历史在19世纪和20世纪，确实发生了翻天覆地的变化——在此之前的发展相对缓慢。但近一两百年来出现的很多新事物，都是在不断摸索、辩论和争执中产生的，并非一朝成型、永远不变。就拿现代科学来说，量子力学的新成果也是经历了极其漫长的过程，最后才得到主流科学界的承认。所以不能把科学观点当成像佛陀的教言。

时间终于站在真相这边

之后，1991年，神经科学家米什金（Mortimer Mishkin）和庞斯（Tim Pons）两人对某些猴子的大脑进行了研究。

庞斯的照片我没有找到，不知道是不是因为不太出名，还是别的什么原因。

米什金和庞斯用于实验的猴子，就是1981年银泉事件中被解救的17只猴子中的一部分。

米什金

由于在这些猴子身上发现大脑皮层重组的范围巨大，

最早，科学家是用猫做实验，后来改用猴子，因为猴子跟人的神经结构更加接近。

用于实验的猴子非常可怜，它们在实验室里忍饥挨饿、恐惧万分，被电击，被解剖，皮肤被切开，手术后伤口溃烂，甚至自残咬伤，死又死不了，活又活不成，而且猴子寿命比较长，这样的痛苦会持续很长时间。我以前在《悲惨世界》里也讲过人类虐待动物的过程。非常残忍。

这项研究成果终于让神经科学家们哑口无言，观念发生了极大的转变。

科学界终于承认成年人的大脑具有可塑性，可以变化。从此以后，突现唯物论的观点有了说服力。