看过《维摩诘经》的人都知道，佛陀当时曾遣优波离尊者去维摩诘居士处问疾，他不敢去，原因是以前有两个比丘犯了杀戒和淫戒，特别痛苦。《维摩诘经》中没说具体的原因，但其他注疏里说，这两个比丘住在山上的茅棚里，有一天早上，一个比丘外出，另一个睡在床上，有一女人进来与他发生关系，他醒来后怀疑自己犯了淫戒。正在这时，外出的比丘回来了，犯戒比丘就向他述说此事，他就想抓住这个女人问个明白，女人很害怕，逃之夭夭，他就在后面穷追不舍，结果女人跑到悬崖上掉下去摔死了。如此，这两个比丘，一个犯了淫戒，另一个犯了杀人罪，痛苦至极。
小乘戒中，因为优波离尊者在佛陀的眷属中持戒第一，他们就找尊者诉说，问他该怎么办？优波离尊者用戒律和智慧衡量后，说：“就像人被砍头后就没办法再存活，犯了根本罪，在整个僧团中无法共住，而且忏悔的方法，我在戒律中找不到。”
正在这时，维摩诘居士过来否认了优波离尊者的说法。他说：“彼罪性不在内，不在外，不在中间……一切众生心相无垢，亦复如是。”宣说了一切众生心的本性没有垢染等，讲了一些灭罪的无相法门。后来这两个比丘不但不再苦闷，而且重新发菩提心，最终获得了成就。
讲解 · 索达吉堪布
犯了根本戒，这种罪业在小乘自宗中基本上是无法忏悔的。
讲解 · 索达吉堪布
这就相当于密宗和禅宗里讲的认识本性了。也正因为这两个比丘是利根者，后来已经在大乘中获得了清净罪障的机会。
讲解 · 索达吉堪布
这也是小乘与大乘的不同点，小乘中确实无法恢复的罪业，在大乘中，对根基比较殊胜的人来讲是可以的。当然，也不能认为小乘中犯了什么都可以，大乘中单是观想一个空性就解决了，没有那么简单。所有的罪业随便行持，只要口头上说个空性就可以吗？肯定不合理。总的来讲，我们如果真正通达了罪业的本性，与诸佛的密意完全都可以成为一致。
——索达吉堪布六祖坛经讲解25 ›