金口，佛亲自说教之意；相承，师资次第依法传承之意。天台宗有金口相承、今师相承、九祖相承等三种相承之说，其中之金口相承又称金口祖承，系指自迦叶尊者至师子尊者，并二十三祖之相承。［摩诃止观卷一上］