有情生存之世界（三界六道），充满苦，故有‘苦界’之称。观无量寿佛经疏卷二（大三七・二五八上）：‘阎浮总恶，未有一处可贪；但以幻惑愚夫，饮斯长苦。言此浊恶处者，正明苦界也。’