禅林用语。指杀活自在之方法。即以刀剑比喻师家指导学人之自由权巧运作之方法。于禅宗，师家接化学人时，用强夺、不许之方式，喻为杀人刀；给与、允容之方式，则喻为活人剑。不偏于任何一方，而能自由运用之方法，即称为杀人刀活人剑。碧岩录第十二则垂示（大四八・一五二下）：‘杀人刀、活人剑，乃上古之风规，亦今时之枢要。若论杀也，不伤一毫；若论活也，丧身失命。’