与这个偈颂相关的公案是这样的：当时，阿阇世王抓住了一些盗贼，并将他们交给刽子手准备处决。在印度习俗中，被判死刑的囚犯通常会戴上花环。正要执行死刑时，佛陀得知此事，赶到现场将这些囚犯当场释放了，毕竟佛陀和阿阇世王关系较好。
同一原文中间另有段落，此处未收入本讲述。
当看到那些被判死刑的囚犯一步一步走向刑场时，佛陀宣说了这个偈颂，这是智铠的注释中所讲的。
——索达吉堪布《优陀那经》讲解 第3课 ›
Buli本站注：文中所说的偈颂，指本经无常品的偈颂“譬如死囚犯，所行每一步，愈近于刑场，人命亦如是。”