稻盛和夫有过短期出家的经历，因为他认为，人生要有一个规划，应分为三个阶段：第一个阶段20年，是从诞生起到独立迈步人生这个时期；第二个阶段是从20 岁到60 岁的40 年，这是悉心钻研、奋发努力，为世人、为社会做贡献的时期；第三个阶段是从60 岁开始的20 年，这是为迎接死亡做准备的时期。
按照这种规划，他在65 岁的时候急流勇退，将苦心经营的一切全部放下，剃度出家，专心修行。后来他回忆说，出家后需要每天托钵化缘。有一天，他头戴斗笠，身披袈裟，赤脚穿着草鞋，在初冬的寒风中，挨家挨户化缘。连续数小时的行走，令他疲惫不堪。黄昏时分，他拖着疲惫的身躯步履蹒跚地往回走，路经一个公园时，一位正在打扫公园的老妇人走到他面前，轻轻地把500 日元硬币放进了他的化缘袋中，并嘱咐他买点吃的。那一瞬间，他感觉到一种从未体验过的感动贯穿了全身，心中充满了难以名状的幸福感。
这位老妇人看上去并不富裕，但给他500 日元却没有丝毫犹豫，而且表情是那么慈善，不见一丝傲气。这样一颗美好、纯净的心，让稻盛和夫真切体味到了佛的慈爱。
他认为，这位老妇人的行为虽然只是一件小事，却显示了人的思想行为中至善至美的一面。这种自然的德行，教他懂得了“利他心”的真髓。让他明白了，当一个人正在遭受痛苦的时候，如果有人发善心帮他解除痛苦，这是世上最宝贵的精神。自此，他更加重视慈善事业，热衷帮助他人。
讲解
我觉得，稻盛和夫的利他精神，确实值得我们思考。
——索达吉堪布佛学在现代商业中的意义-演讲-北京启明星辰 ›