与这个偈颂相关的公案是这样的：佛陀与阿难在舍卫城时，当地有一位妇女去取水。这位女子去取水时，还带着自己的孩子。到了河边，她看见一位相貌英俊的男子，顿时心中生起强烈的贪欲，一直注视着他。
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经文中记载她背着一个“水瓶”，不过从当时的习俗来看，她背的更有可能是一个水桶。因为在印度，许多妇女打水时，会把水桶顶在头上用双手扶着，也有像藏地一样把水桶背在后面的习惯。
取水时，本该将水桶抛进井里，结果她不小心竟把绳索套在了自己孩子的脖子上，然后将孩子扔到了水井中。由于她当时完全处于非理作意、神志不清的状态，过了一会儿才回过神来。等把孩子打捞出来时，孩子已经溺亡。她悲痛欲绝，陷入极度的伤心之中，后来佛陀知道了这件事，便说了这个偈颂。其实这个偈颂，以前的诸佛都曾经说过。佛陀让阿难把这个偈颂背诵下来，并在傍晚向僧众宣讲其中的道理。
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这则公案告诉我们：世间所谓的爱，实际上是由非理作意、妄想而产生的。正是因为爱欲的驱使，人们才会做出许多可怕的行为。常理之下，谁会忍心亲手把自己的孩子套上绳索扔进井中呢？但在爱欲的蒙蔽下，心智会变得疯狂，丧失理智。对于旁观者来说，这种爱执就像发疯一样，可对当事人而言，却觉得爱是真实的。
——索达吉堪布《优陀那经》讲解 第8课 ›