贪欲可划分为过去、现在和未来三种类型。对于过去的种种，比如自己曾经领略过的美景、与美人相伴的惬意时光等，总是念念不忘，在心中久久萦绕、挥之不去，这是对过去的贪欲。现在的贪欲指的是，对于当下那些可爱的事物，始终贪恋、执著，难以割舍。而对于未来，为了获取快乐，人们更是不断地希求、期盼，这是未来的贪欲。如此这般，贪欲在过去、现在、未来这三时中，不断地反复出现、持续涌现。
一旦被这样的贪欲缠缚，我们就如同在三界轮回的大海中不断漂泊，始终找不到解脱的机会，恰似森林中的猴子一般。为什么这么说呢？这里有个公案：在某个地方，有一位婆罗门，他修不净观修了四十年。修行完成后，按照婆罗门的规矩，若自己没有孩子，似乎就无法升天。于是，为了能够升天，他来到城市，先娶了妻子，然后去拜见国王。
一般来说，国王对沙门和婆罗门颇为恭敬。这位婆罗门便向国王请求能否赐予他房屋，国王便给了他一百间房子。可他的贪心并未就此罢休，国王又陆续给了他两百间、一千间房屋，后来甚至将城市的一半都给了他。此人得寸进尺，不断索要东西，国王也不断地给予。
与此同时，他们看到森林里有一群猴子，其中有一只猴子不满足于现状，为了吃到各种果实，在森林中四处奔波。就在这时，这只猴子失足摔到地上，不幸死亡了。佛陀看到这一幕后，针对这些情况讲了这一偈颂。
讲解
这只猴子在整个森林中一直不知满足，最终落得死亡的下场。世人又何尝不是如此呢？众生一直沉浸在对过去的种种爱恋里，现在又正贪恋不已，未来还有各种期望和需求。如此这般，始终无法获得真正的快乐。因此，佛陀才讲了这样的偈颂。
——索达吉堪布《优陀那经》讲解 第11课 ›