这个偈颂背后有这样一个公案：曾有一人被关在监狱中，最初，他被铁锁束缚得很厉害。后来，偶然有一次在法师讲法时，他听到“世间最严重的束缚并非铁锁，而是病、老、死的捆绑”这一教言。不久后，他便出狱了。家人对他说：“你现在被释放了，真是太好了。”他却告诉家人：“我虽然出来了，但仍被一个更严厉的法捆绑着。”
家人不解，问道：“你已经从监狱中释放了，还有什么束缚呢？”他答道：“我的相续仍被病、老、死所捆绑，这比被关在监狱中更为可怕。”家人认为他有些不正常，毕竟人人都有烦恼，都会面临病、老、死，这没什么稀奇。他辩驳道：“有问题的是你们，明明你们自己被烦恼捆绑得那么紧，却不懂得这才是真正的痛苦，你们真可怜。”最终，他选择了出家，并于出家七天后说了这首偈颂，教诲要对色等一切法解除贪执。
——索达吉堪布《优陀那经》讲解 第8课 ›