法救阿罗汉是舍卫城一户商主的儿子。起初，商人的妻子并未意识到自己怀有身孕，直到商人离家一段时间后，她才发现自己怀孕了。她害怕别人误解自己有不正当行为，于是决定将孩子隐藏起来。她告诉一位可靠的仆女，让其对外宣称自己生病了，不要对外人说自己要生孩子。
过了一段时间，孩子出生了，是个相貌非常庄严的男孩。她担心若继续抚养孩子，会被人误解自己道德有问题，便要求仆女在半夜将孩子丢弃在路边，希望野狗把他吃掉。
仆女于心不忍，便将这个孩子送到了皇宫门口。由于他前世行持过大量的放生，以此无畏布施的果报，他并没有被野狗伤害，相反，大象、马等许多动物都保护着他。
佛陀发现度化法救的因缘已经成熟，于是将这个孩子抱走，亲自交给了波斯匿王养育。佛陀预言，他将来会成为商主，并且会被佛法拯救。于是，佛陀将这个孩子取名为“法救”。
波斯匿王抚养法救一段时间后，一位商人听闻佛陀授记这个孩子将来会成为商主，便将他带回家中抚养。商人的妻子对收养这个外来孩子极为不满，毕竟家里原本就有三个男孩和四个女孩。她多次绞尽脑汁地想要伤害法救，先是企图用毒药毒死他，接着又把他丢到火中，还有一次将他放置在马厩里。然而，她所有的手段都未能得逞，反倒是自己的三个儿子相继离世。
商人在愤怒之下，将法救带到一个荒凉又恐怖的地方，在法救手上写下字，警告任何看到这个孩子的人：“他是断绝种姓者、毁坏福德者，应立刻将他杀死，如此便是积累福德。”商主这样做，或许也是不忍心自己亲手杀掉法救。后来这位商主因吐血而亡。
后来，一位懂面相的人看到法救后，认定他很有福报。另外一个种姓的女子看到法救时，发现他手上有不吉祥的文字，于是，她将商人所写的文字改掉，换成了吉祥的话语，告知人们，这是个非常吉祥、有福报的孩子，还指引人们要好好地抚养他。
法救渐渐长大成人，当地的国王和其他人发现，他的手上写着：“谁见到这个孩子，谁就会成为商主，获得极大的福报。”后来，抚养法救的商主也离世了，临终前说法救可以成为继承人，并将自己的女儿嫁给他，等等。国王和其他人都把他当作是商主的儿子。他长大后，果然成为了商主，并且享受了很长时间的富贵生活。
之后，他内心生起了出离心，便在释迦牟尼佛的教法下出家修行，最终获得了阿罗汉果位。获得果位后，他感慨道：“我的生命是佛陀所赐，我是因佛法才得以获救的，因此，我一定要弘扬释迦牟尼佛的教法。”于是，他开始四处搜集佛陀在不同场合所讲的法，最终成为《优陀那经》的结集者。
讲解
总之，“法救阿罗汉”这个名字是以此因缘而来的。
——索达吉堪布《优陀那经》讲解 第1课 ›