实际上，每个与比喻相关的偈颂背后，都有着不同的公案。就拿陶师的公案来说：
在波斯匿王的时代，国王曾命令陶师制作一些器皿，可陶师并未按时完成任务。
讲解
这种情况在尼泊尔颇为常见，他们工作进度缓慢，也没有严格的时间约束，原本说好一个月完成的任务，往往可能需要两个月。
当时，陶师没按时交货，波斯匿王因此大为恼火，派人将他所有的陶器全部捣毁。陶师吓得心惊胆战，赶忙逃到另一个地方重新开始制陶。然而不久后，国王又发现了他的踪迹，依旧将他的陶器全部摧毁。这样的事情一连发生了三次。
陶师紧张不已，他意识到，要是再惹恼国王，恐怕连性命都难保。于是，他决定前往佛陀处出家。
出家之后，陶师觉得自己已远离了王法的威胁，便以为平安无事了。他每天既不听闻佛法，也不思维佛法，亦不念经、不禅修，甚至连僧团的集体活动都不参加，整日懒散懈怠、虚度光阴。
佛陀察觉到这一情况后，严厉地呵斥这位比丘：“你以为如今已脱离了王法，远离了一切畏惧，实则并非如此。你还拥有五蕴的‘大灾难’，只要未能摆脱它，死亡的恐怖便会如影随形，而且更为强烈。况且，倘若不好好修行，未来极有可能堕入三恶道，这种恐怖远比王法的惩处要厉害得多。”于是，佛陀宣讲了这个偈颂。
这位比丘听到佛陀的教诲后，幡然悔悟、改过自新，最终获得了圣果。
讲解
从这个故事中我们能够看出，佛陀总是能从各种日常生活的场景里提炼出无常的教义。比如昨天讲的看到水果落地时，佛陀便开始宣讲无常；今天看到陶师逃避王法时，又讲述了蕴含无常道理的偈颂。
——索达吉堪布《优陀那经》讲解 第3课 ›
Buli本站注：文中所说的偈颂，指本经无常品的偈颂“譬如陶工师，和泥作器皿，一切终归坏，人命亦如是。”