就调伏烦恼来说，自己如果没有调伏，又怎么能去帮助别人呢？从广义来讲，自己怎么调伏烦恼，怎么增长福慧呢？都是在承担、利人的过程中完成的，所以自利利他是相辅相成的。

“度人先度己”是修心原则，时时反观自心，念念不忘宗旨，只有先调伏了自己的烦恼才能去帮助他人；“度己先度人”是行事原则，学佛之人要学习佛菩萨，放下自我，广行大悲，在利他中才能圆满自己的福慧资粮。这两句话看似矛盾，其实各有针对，不能颠倒理解，否则前者成为自私的借口，后者成为法镜外照的理由，则走到了佛法的反面。

自利与利他是一体的，不应对立起来思维。在心性上要修正自己，不要想着改变别人；在行为上要放下自己，多去关心帮助他人。

菩萨如花果，众生如树根，离开了众生，如何自度呢？佛之所以称为“佛宝”，就是因为他努力帮助一切需要帮助的众生，完全没有自己。