师徒二人，在动荡时期失散了，互没音讯，生死不知。徒弟对师父很挂念，常想着师父。在以后的岁月中，徒弟经常做一个单调的梦，见到沙滩上有两排并行的脚印。 

在梦里，他知道其中一排脚印是他自己的，另一排，他就不明白了。这样的梦，他常常梦到，几乎每次都是一样的。但有时候，会有一点变化，有时候沙滩上只有一排脚印。在那些年代，我们都知道，生活很苦，徒弟受了很多很多的苦，但他对师父的信念从没变过，而这梦，他也一直重复梦到。很多年后，他摸出规律了——一般困难的日子，都是两排脚印，但一到他最最困难、最生不如死的日子，梦中就只会有一排脚印。

又过了很多年后，师徒互相找到了，日子也不苦了，徒弟又和师父在一起了，徒弟也就不再梦到这梦境了。这平静的日子过了好几年，有一天，徒弟突然若有所悟，很激动的冲进师父的禅房，也不理师父在低头念经，哭着问：“在我困难的日子里，梦里的另一排脚印……其实是师父您一直在陪着我走那苦路，是吗？”

师父也没看他，不经意地低声回了声“嗯”。

徒弟很感动地回房了。

过了一会，他又想不明白了，又冲进师父的禅房，问：“可是，在我最生不如死的日子里，师父您为什么离弃了我呢？”

师父说：“我从来没离弃过你……”

徒弟疑惑的说：“可是，在我最生不如死的日子里，梦里明明只有我自己的一排脚印啊。

师父这时才把目光移到了徒弟脸上，轻轻的说：“在你生不如死、最软弱的日子里，的确只有一排脚印。那一排脚印不是你的，是我的。在那些日子里，是我把你背在我背上，扛着你走那段最难走的路的……”