许多人都认为只要心中有佛就足够了，皈依不皈依只是一个形式问题，用不着特别强调。说这话的人一般可分为两种，第一类人士可能根本就不了解佛教，他们凭着不知道从哪里得来的关于佛教的一鳞半爪的“知识”，经常在酒足饭饱之后，腆着装满了众生血肉的大肚子，抹着两片油光光的嘴皮大言不惭地说道：“不都说‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’嘛，管那么多干嘛，吃！”另一类人则可暂时归属于佛教徒之列，只不过他们的身份的确有些不伦不类：一方面也研读佛经、闻思修行，一方面又觉得做一个他们自认为的真实意义上的佛子已是再好不过，何必还要头上安头、多此皈依一举呢？因而一听到有人说皈依发心之类的话，他们便认为那是给劣等根基者的方便语，自己这样的上上利根者根本无需多此一举。

对第一类人我们可以反问他们，你自己已经醉得不辨东西，哪里又能知道佛在哪里。在没能搞清楚什么叫佛以及凡夫之前，最好别说醉话或梦呓。对第二类人则需晓之以理：若连皈依都未能如理如法进行的话，你是不是一个佛教徒都已很成问题。别人怎么知道你是外道还是内道？况且皈依等于是正式迈入佛门，连门槛都未曾进得，你又如何获取上师三宝的加持与佛法的传承？

所谓皈依者乃一切解脱之基，它能令进入佛门之人在相续中渐渐生起宁舍生命不舍三宝的决心，而这一点对任何欲求解脱者来说都至为重要。不论你是出于欲获今生来世人天善趣安乐之目的而皈依，还是为自己能摆脱轮回之苦而皈依，抑或为众生同证佛果而皈依，都必须首先履行皈依仪式，并进而时时提醒自己不忘作为佛教徒所应负起的责任与义务，同时还可把自己交付于自他的监督之下，力争在世人眼前树立起一个佛教徒名至实归的美好形象。故而无论从哪方面来讲，皈依都不是可有可无的一种摆设，它实在是有自己深深的密意。若能以大乘之发心皈依，并明确皈依之对境，且真实生起从今乃至成佛间永不舍离佛、法、僧之心愿，这样的皈依实在是殊胜无比，它比那种不明所以的所谓究竟学佛要有意义、有价值得多。

2002年6月3日，在我住的成都八一宾馆内，我就为来自美国的林心博士举行了简短而庄重的一次皈依仪式。林博士是美国纽约城市大学（CityUniversityofNewYork）物理学专业的博士，他的本科教育是在上海复旦大学物理学系完成的。从小到大，他对佛教都抱有一种非常亲切的态度，并且一直坚持钻研佛经。今天的皈依对他来说就像是水到渠成般自然，而且我相信，未来的他一定可以在学佛的道上走得更稳、更坚实。

“我出生于浙江普陀山附近的一个小地方，可能是因从小就受佛教的熏陶，加之周围的人们十有八九都信佛、拜佛的缘故，故我接受起佛法来要比一般受正规学校教育的同龄孩童自然、容易得多。对我而言，佛教揭示出的关于宇宙、生命的正见，从未曾引起我片刻的怀疑。我总在想，如果佛陀都不能宣示真谛、解答我们关于人生的疑惑，这个世界上恐怕也就没有谁能敲开真理的大门了。

我一直对一个问题耿耿于怀，那就是假如我们从小就能在一种宽容、多元的文化氛围中接受教育，人们对佛教普遍的无知与偏见肯定可以减少很多。而在过去的教育环境中，佛教已被先天地定名为封建思想的流毒、残余，它与迷信、自我麻醉早就被画上了等号。这种公众认识的误区是如此强大，以致佛教、佛教徒甚至没有发言的场合和机会去为自己挣得一席生存之地。如果是在一个开放的教育体制之下，情况就绝不会如此糟糕。（当然，现在的情况已比以往有所改善。）等我后来到了国外，这种感觉就更强烈了。是好是坏最好留待事实本身来证明，对佛教也应该这样看待。

到美国攻读博士学位后，我又恭读了天台宗关于止观方面的一些著作，并非常幸运地读到了《大圆满前行引导文》。这部书将三士道次第全部包括，它甚至将能令修行者即身获得金刚持果位的无上大圆满法也和盘托出，这实在令我欢喜不已。另外，现在我还在读《华严经》，能畅游在华严义海实在是三生有幸。

如果每个人都肯扪心自问的话，相信大多数人日思夜想的不是金钱便是地位，要么就是美色、醇酒、个人的小家庭，我们似乎没有时间也没有精力、意愿以及智慧去关心我以外的世界与世人。我们迈向外太空的脚步越来越大，但同时也越来越囿于自己心灵的小天地。我们不知道怎么关心自己精神的渴求，也不明白自己到底要做什么，浑浑噩噩的生存就这样被盲目的欲望引向深不可测的黑洞。

放眼全球，和平显得如此得脆弱，战争似乎成了无处不在的阴影；贫富差距是如此的悬殊，不平衡、不平等的景象仿佛是人类抹不掉的标记；我们容忍了自他的堕落，并把它当成是最自然的人性……在贪、嗔、痴大行其道的当口，科学比历史上的任何时期都表现得更加无能。

当人们渐渐不知道自己是谁时，此时所谓的发展、进步、文明都有什么意义呢？我们是为谁，又是为什么而做这些？佛教恰好可在此时扮演它原本就该扮演的角色，因它直接对治的就是人的分别念，它首先要人们明了的就是“我是谁”这一自人类开始创造文明以来就一直困扰众人的问题。而且当众生的分别念越粗大、越炽盛，贪心也越发泛滥时，佛法的清凉甘霖也才越加显示出它救人于水火的及时与威力。当我们在它的指引下，一步步认清轮回是苦、妄念为空的本质后，心底无我天地宽，神与物游相往还的境界就一定可以现前。

所以佛教才在近年来的西欧、北美、澳洲、东南亚等地广泛流行起来，人们日渐发现在佛法中竟蕴含了无尽的宝藏，只要能按照它的教导依次闻思实践，自他的烦恼、痛苦、争斗，乃至整个世界的无序、浮躁、颠倒都可以在不同层次上得到一定程度的缓解。

说到这里，不知怎的，脑海里就又浮现出去年“9•11”的情景。当时的纽约的的确确可谓是一座恐慌的城市，到处是尖叫、流血、愤怒、悲伤、混乱以及惶惶不可终日的祈祷。当然了，报复的情绪不久也开始蔓延。这个时候，我依然一如既往地念咒、打坐，佛法让我能以平静的心态对待这突如其来的变故，灾难让我更加体会到佛法的正确与穿透时空的力量，也让我更为坚定了一个信念——世人若不按佛的教导去改造自我，这个世界总有一天会陷入你杀我、我杀你的血性循环。贪、嗔、痴的大战已经初露端倪，可怕的噩梦正向我们一步步走来。

需要补充一点的是，“9•11”之前，我身边就有很多东西方人士在修学佛法，“9•11”之后，有更多的人都皈依了佛门，我只是其中之一而已……

当林心博士将他的皈依感言倾诉完毕之后，天已经完全黑了下来。推开窗，华灯初上的成都之夜顷刻就扑面而来，尽管空气中带了几许污浊的味道，但它毕竟是平和的。我并不希望一场场灾难成为让许多人被动感悟佛法的良机，但人类的愚蠢之处就在于，若不大难临头，很多人根本就不会去思考生命的本质与归宿。而有些人即便大难已然来到眼前，他可能还是想不起要皈依三宝。

福自我立，命自我求，也只能希望人们都能好自为之。

——恭摘自索达吉堪布《博士访谈录》