从生到死有多久？——仅在呼吸之间

《四十二章经》中说，当时佛陀问沙门：“死亡是在什么期间发生的？”沙门说：“它是数日间发生的。”佛陀说：“不对。”之后沙门回答说：“死亡是饭食间发生的。”佛陀说：“不对。”最后沙门回答说：“死亡是呼吸间发生的。”佛陀赞叹说：“善哉，是对的。”死亡仅在呼吸间。

《亲友书》中也是这样讲的：我们晚上睡下去后，第二天早上能醒过来没有死都很稀有。有些法师把这句解释成开悟很稀有，其实不是这个意思。

有些死亡无常修得很好的人，晚上睡的时候，做好噶当派大德那样把碗扣下的预备，“我肯定会死吧。”第二天早上醒过来后，“昨天晚上我没有死，很稀有！”就欢天喜地地站起来了。死亡无常真的修得好就会这样，因为的的确确死缘那么多，生缘非常少。

龙猛菩萨在《中观宝鬘论》中也说过：“死缘何其多，生缘何其少，彼等亦死缘，是故恒修法。”在世间中修行，死缘多如繁星，而生缘寥若晨星，即使有些人为了生存，吃饭、穿衣、吃药，却意外死亡；有的四处去挖野菜，食后中毒而死；或者原以为是生缘，把房门关好而烧煤取暖，结果煤气中毒，早上起来有的人死了，有的人奄奄一息，等等，各种情况不一而足，这就是生缘变成死缘。

我们什么时候死，提前不知道，如果像噶当派、宁玛派的有些大德一样，经常修死亡无常，对世间八法等非法行，就会自然而然失去兴趣，不会觉得很有意义。产生非理作意的时候，如果能想起死亡无常，想到：“在世间活多久都是未知数，此时的所作所为根本没有意义。”则会即刻断掉非法行，修行的力度立竿见影。

——《当日教言解说》

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