盂兰盆节的由来

《佛说盂兰盆经》中记载：“神通第一”的目犍连在母亲去世后，用神通观察，发现母亲已转为饿鬼，饿渴无食。目犍连拿饭菜给她吃，食物到口边就化为猛火。目犍连回去求佛陀，佛陀说：“你母亲生前业力深重，不是以你一人之力就可以改变她业报的，一定要藉十方出家众的功德力。七月十五日这天，你供养僧众，请十方僧众对她回向，这样才能获得解脱。”于是目犍连遵照佛陀的教言，供养僧众作回向，依靠僧众的力量，母亲马上脱离饿鬼道，生于天上享受福乐。佛祖还说：“今后凡佛弟子行慈孝时，都可于七月十五日供养众僧，这样做既可为在生父母添福添寿，又可为已逝的父母离开苦海，得到快乐，以报答父母的养育之恩。”此习俗也得以流传下来。在汉传佛教中，每年七月十五日都要举行“盂兰盆会”，以拔济累世的父母六亲。后于民间演变为“鬼节”。

“孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严。五者备矣，然后能事亲。”

孔子说道，真正孝顺父母的子女在承侍父母时会行持这五种原则。 

一、居则致其敬：在父母面前能做到毕恭毕敬，具足恭敬心，有礼貌。身体、语言、内心皆对父母恭敬。父母在世时，在日常生活中一定要做到恭敬。如果子女从小对没有升起对父母的恭敬心，长大之后就更难了。父母辛辛苦苦把孩子抚养长大，付出很多。我们要坚信不论子女是什么样的身份，即使是全球著名大学的博士后，而父母是文盲，子女也应该恭敬父母。

二、养则致其乐：赡养父母时，要尽量提供好吃的、好喝的、好穿的，让父母过得很舒服，心情快乐。子女也要以快乐的心，而不是带着不满意、不恭敬的态度像布施乞丐一样给些父母钱就了事，这是不合理的。我们说：“父母的心像水一样，子女的心像石头一样。”父母的心很软，会一直看子女的脸色。特别是人老以后很敏感，会有很多方面的顾虑。我们要以欢喜心来对待父母。

三、病则致其忧：如父母生病，仅让保姆或其他人送父母去就医，自己不仅不去探望还欢快的过着生活，这是不孝顺之人。父母生病，子女要以忧伤、担心的心情马上去照顾父母，并想尽一切办法让父母康复。古代人对父母生病非常照顾，现在很多人由于工作忙，父母生病也不看望。甚至有些先进的国家，把父母扔在乡下，子女在城市生活。老人们在一起特别可怜，平时无人看望，生病无人照料。

四、丧则致其哀：父母如离开人世，应该是哀痛和悲伤的。并不是父母去世以后子女马上分家产，除此之外毫无伤心。现代人对父母去世好像也没有特别的哀悼和伤心，这是不懂孝的表现。在藏地，父母在世的时候大部分人都对父母很恭敬，子女抢着赡养父母。如家中有三四个孩子，父母要在子女家里轮流住几天，不然子女会有意见。藏地普遍认为照顾老人是自己的福德和光荣。孝的传统在藏地保留的很好。当父母去世的时候，大家也特别伤心。

去年我母亲去世的时候，三个妹妹特别伤心，虽然她们从前很喜欢吃肉，但还是一边哭一边发愿终生食素。并发愿去拉萨朝圣、拜佛。在藏地，子女如果认为能做一点对亡人有利益的事情都会马上发愿，在尸体没有离家之前马上行善，大家一起发愿表达这种哀伤。

《地藏经》讲“无常大鬼，不期而到”。在父母或者其他人离世后四十九天的中阴身时，做任何善事都对亡者有益。本来要堕入恶趣的人，由于子女或其他人为他在四十九天内做佛事，一定会对他有好处。

五、祭则致其严：祭祀的时候一定要严肃、严谨，重视自己的行为举止。汉地以前有守孝三年的传统，三年当中子女要遵守很多习俗，之后每年不间断的祭祀。

父母健在如何孝顺、生病如何照顾、去世如何哀悼和祭祀，这五件事都是子女需要做的。如果我们对自己的父母不孝顺，那么孩子对我们孝顺也是不可能的，这是一种延续的教育。

莲池大师在《竹窗随笔》中讲到：

第一种孝是在家赡养父母，叫孝；

第二种孝是利生行道，做对社会有贡献和有意义的事情，并受到别人的赞叹，这叫大孝；

第三种孝是让父母念佛，争取让他们往生西方极乐世界，这是大孝之大孝。

有些出家人觉得自己舍弃父母为不孝。其实是否舍弃并不重要，重要的是让父母行持善法。现在没有出家的人，因为工作或身份等原因离开父母的时间都比较久。如果可以通过各种方式让父母念佛往生西方极乐净土，这就是最大的孝顺。出家不仅是对父母的孝顺，对亲戚朋友也有利益。以前黄檗禅师说：“一子出家，九族升天。若不升天，诸佛妄言”。

——恭摘自索达吉堪布《孝经讲记》、《漫谈弟子规》