生死尽在刹那间
我们每个人都在轮回中经历过无数次生死，除了佛陀之外，没有任何人可以统计出我们转生轮回的次数。每一次生死，每一天的深度睡眠，每一个念头的产生与消失之际，都经历了轮回的开始与结尾。所以，又可以说轮回的开始是“近在眼前”。
除了车祸等意外死亡以外，佛经对正常死亡的大致过程一般是这样描述的：首先是眼睛、耳朵等器官会逐渐停止工作。在即将停止工作的时候，哪怕非常熟悉的朋友来到身边也不认识；旁边人的说话声，听起来也若有若无，仿佛远处传来的声音一样；在死亡前的一段时间，会感觉整个身体往下沉，本来在病床上不可能往下沉，但自己却有往下沉的感受……这就表明，器官快要停止工作，自己即将进入死亡了。很多医生或护士应该会有这样的经历，病人在即将死亡的时候，会要求旁边的人把枕头加高一点，或者往上拉他一把，这就是即将死亡的征兆。
真正死亡以后，绝大多数人的眼耳鼻舌身会依次停止工作——首先是眼睛看不见东西，眼前一片漆黑，此时还可以听到声音；之后，耳朵也停止工作；直到最后五种感官都不工作、都归零了以后，只有意识还没有归零，还可以思考问题。由于每个人的个体差异，感觉也有所不同，有的人会感觉很痛苦等等。不过几分钟或几秒钟后，意识也开始停止工作。
意识停止的过程有三个阶段：首先是属于嗔恨心的意识活动停止，然后是属于贪欲心的意识活动停止，最后是属于痴心的意识活动也停止。停止的时候虽然看不到外界的光，但内在会分别产生白光、红光、黑光。最后进入到一种昏迷的状态当中，什么也不知道，这就是所谓的死亡。此时的昏迷与平时生活当中的昏迷不一样，不但深度更深，而且不可逆转，不能再重新复活。在昏迷状态中，会停留几个小时，乃至一两天或几天。昏迷时，眼耳鼻舌身以及意识都停止了工作，但末那识与阿赖耶识仍然存在。从凡夫直至八地菩萨之间的所有生命，其末那识与阿赖耶识都不会间断。但真正的修行人在这个时候不是昏迷，而是安住在修行的状态当中。
上一世的轮回已经结束，但下一世的轮回却会接踵而至。产生中阴身之后，就会去投胎，并再次经历生老病死，最后又回到光明当中，就这样循环往复，无穷无尽。每五六十、七八十年就要经历一次这样的轮回开始。
更近的轮回开始，就是每个昼夜的二十四小时所经历的轮回始末。在白天的一切活动都结束之后，就会进入深度睡眠，在深度睡眠当中，又有可能经历粗大的眼耳鼻舌身意等六识已经消失，但细微的阿赖耶识却没有中断。之后，这个空间会随着梦境的出现而结束。当然，如果整夜都处于梦境当中，那么这种位于深度睡眠之中的状态就不会出现。