陈那菩萨以喻描述此迫切求救之心：“安住在不见边际的生死大海中，被贪嗔痴等暴恶大鲸鱼日夜不断嚼咬我身心，现在我当归依谁，拔我出离诸苦？”

皈依三宝是一切正法的基础，任何人仅仅皈依就能播下解脱种子、远离不善业、增上善业，它是一切戒律的根本、一切功德的源泉。

《日藏经》里说，凡是皈依了佛陀的人，千万个邪魔也不能危害他，即使他犯了戒律或者心思散乱，也一定会趋入涅槃。所以，如果皈依的功德有一种形象可以被我们看到，那么整个大地都无法承载，整个虚空无法容纳，有不可思议的功德。

这种功德，不信佛的人或许信不过，但我们不必怀疑。而且，有信心而皈依的人功德更大，即使是刚皈依，也有可能超过那些学佛久但没有信心的人。

佛陀在世时，有一位老比丘听法时坐不住，也不专注，另有一个刚刚出家的八岁沙弥，因为对佛陀有难遇之心，对佛法有难得之心，听闻时专注、欢喜。

于是佛陀对大众说：你们看，这个老比丘虽然出家很久，但他的习气始终改不了，而新出家的沙弥如此恭敬，日后必有成就……果然，小沙弥很快获得成就，而老比丘却依然如故。

所以，老修行人不一定是好修行人。

皈依后永远不能舍弃三宝，如果你纵使遇到生命危险也不舍弃三宝，就是最真实的皈依了。

《六度集经》里讲了这么一则公案：过去有一国王为了提倡佛法，规定凡是皈依的人都免税。于是人们都皈依了，装作佛教徒。

国王为分辨真假，故意说：“皈依而不舍弃三宝的人杀头，舍弃者不杀。”

这时所有人都舍弃了，除了一个人。他说：“杀了我，我也不舍弃三宝。”

“你是真正的佛教徒，”国王很感动，“因为你皈依三宝不顾惜生命。其他人都是假的，税要照交。”

国王的观察很善巧。我们也要反省：如果换作是我，遇到类似生命危险，会不会舍弃三宝？

佛教徒里“鱼龙混杂”是正常的。但作为一个真正的佛教徒，我们不是因为别人皈依我也皈依，我们皈依是为了求解脱，是发自内心的。这才是真皈依。

敬摘录于《不共内加行与往生法——中国文化书院演讲》