每一个人修行的目标是什么呢？我们最后不是为了自己而去修行。每一个人先自己修行，然后就可以从生老病死中获得解脱。解脱以后，一个人救十个人，十个人再去救一百个人。慢慢地，我们就可以帮助更多的人，这就是我们最终极的目标。没有达到最终极的目标之前，还不说成佛，因为成佛离我们比较远。比如说，还没有成佛之前，但是在修行上有一定的境界、收获的时候，我们就可以帮助太多身边的人，包括我们的父母、亲人、朋友、同事、同学等等，这些人都需要我们的帮助。

经济上，我们身边的很多人也许不需要什么帮助。他的家庭、事业、工作、婚姻，这些有可能也都很顺利。当然，这种人是非常少的。但是，他心灵上的痛苦，是任何人、即使是亲人也解决不了的，父母、儿女都解决不了。更多的问题是他的下一世，人走了以后，他的亲人、家人、同事、领导、员工，任何人都没有办法帮助到他。生死的关头、或者是人走了以后，是我们生命中一个很悲惨的状态。辛苦了一辈子、付出了一辈子的代价去赚的钱，在这个时候没有任何的作用和意义。他为家人、儿女付出了很多，但是到了这个时候，大家就是各走各的路，谁也帮不了谁。这个时候，他们都非常需要帮助，但是就是没有人能够去帮助他们。如果修行修得比较好的话，我们这个时候正好就可以帮助他们。

这个多好啊？我们为什么不去努力呢？因为我们太看重现实的东西，都不去想其他的，所以就忽略了。还有，我们太看重自己的感受，没有想到要去帮助什么人。或者是想到了要帮助，但是最多也就是经济上的帮助、金钱的帮助，还有就是人与人之间一些安慰之类的。比如说，亲戚朋友家人出了什么事情，我们的极限也就是给予精神上的安慰，然后生活上就是稍微有点经济的帮助。除此以外，我们做不到，我们的能力特别有限。其实，我们也没有想还要去帮助什么。为什么没有想到呢？就是因为我们没有看到这之外的东西。比如说，一个人走了，他去哪里了？现在的状态是什么？我们看不见、不知道，所以我们就忽略了、也不着急。

比如说，亲人或家人走了，他们有可能走得不怎么样，有可能现在的状态非常的糟糕，但是我们不在乎。因为没有看到，所以我们就不管。这个有没有道理呢？我们还是要看一看宇宙空间的图片，都是非常有说服力的。整个人类文明，我们能看到的，比如说无线电波、宇宙飞船等等，它们的活动范围都在整个太空中，也就是一个针锋这么小的灰尘、微尘的范围。而其他的空间，我们都不知道、接触不到。所以，因为没有看到就觉得不存在，这是非常幼稚的想法，特别的幼稚可笑。但是，我们都不认为是很幼稚、很好笑的想法，我们一直都认为是正确的。我们所有的价值观，已经锁定在这个非常有局限性的空间当中，突破不了、不能超越。

所以，在这个空间当中，我们能够做到的就是这些。自利利他，利益自己什么呢？赚钱，赚了钱以后去吃喝玩乐，这个就是利自己。利别人、帮助别人、利益别人，就是我们刚才讲的。除此以外，我们就想不出什么更好的东西。因为没有智慧，只有一点点的聪明，所以我们就想不出来能够更好帮助别人的方法。我们也想不出来什么更好地帮助自己的方法。比如说，有些父母非常爱自己的儿女，但是不懂得怎么样去爱。对他的儿女来说，他的爱就是变成了一个很大的压力。虽然心很好，但是不懂得爱、没有智慧。同样，我们也很爱自己，也想帮助自己、利益自己，但是我们不知道怎么样去利益和帮助自己，因为我们没有智慧。我们所有的价值观，都突破不了这个很渺小的空间，都锁定在这个空间当中。就是因为我们的感官特别有局限性，想不出来什么更好的东西。

比如说，一个人走了，我们不去想怎样去帮助他，只在人还活着、还在一起的时候去帮助他。人走了以后，我们也不知道怎么去帮助他。更重要的问题是，在人走了以后怎么去帮助这方面，我们几乎就不做什么准备。比如说，父母对儿女，尤其是比较传统的父母，把一辈子的积蓄留给儿女，就是希望他们好。但是他不懂得，比如说，他的儿女杀盗淫妄，造了很多的业，有可能堕地狱、堕饿鬼。他不关心这些，因为他不知道这之后是什么样子。地狱、饿鬼都是什么样子，这些东西到底有没有存在，他都不知道，所以就不关心。如果知道，他肯定是会关心的，就像现实生活中一样去关心。

我们也是这样，我们想帮助别人，想帮助家人和朋友。但是，我们更多考虑的就是现实生活中的帮助，除此以外，我们也不太关心其他的。为什么不关心呢？我们很多人也是半信半疑。虽然是进入佛门了，但是，这些东西到底存在不存在，很多人还是半信半疑。因为还没有来得及系统地去学，很多人在这个过程中还是半信半疑。今天，很多人虽然学佛了，但是所谓的学佛，都是为了发财、工作顺利这些世俗的东西去烧香拜佛。学佛的目的，最后还是为了钱、为了物质、为了工作。为什么会这样？因为，这些人虽然有信仰，但是没有智慧，不知道要信什么，不知道要追求什么，不知道应该有一个什么样的目标。所以，信了、学佛了，但是最后目标还是和不信佛的人一样。不信佛的人也就是想发财、升官；信佛的人，虽然是信，但是他的信仰最后还是为了升官、发财，有信仰、但是没有智慧。所以，我们经常都讲要闻思修。烧香拜佛当然是很好的，我们可以去烧香、去拜佛，这都没问题。但是，有一个是不能缺少的，就是学习智慧。我们学佛了，非常虔诚、极端、狂热，但是没有智慧。那这种狂热最后会导致什么样的问题，这都不好说，所以必须要有智慧。我们可以去思考刚才我们讲的长寿天，就是因为没有智慧，最终导致这个下场。他也有信仰，也在修行、打坐，但是，因为没有智慧，他最后还是没有得到解脱。所以，智慧是非常重要的，我们就要这样去思考。

最终，我们的结论。我们讲了三个阶段，前面两个是过程，后面一个是结果。前面的过程，我们首先去思考。比如说，地狱是什么样子，我们要从四个角度去思考。然后，我们也这样子去思考、了解长寿天。最后就思考到自己的身上：这么多人没有这样子的机会，而我就有，这是很不容易的。比如说，有一千个人去找工作，实际上公司只需要三个人。一千个人当中，只有三个人才能够得到工作，其他人都没有机会。这就说明，这个工作是非常难得的，这三个人是非常不容易的。同样，在地狱当中、在饿鬼当中有这么多的众生。我们虽然看不见，但是可以相信佛的语言。可能很多人会觉得，我们为什么要相信佛呢？凭什么相信佛呢？这个想法是非常对的。我们为什么可以相信佛呢？佛为什么是一个真实语言者呢？佛为什么不撒谎呢？这时候，我们需要有另外一套逻辑，就是专门讲为什么可以相信佛的逻辑，叫作因明。

超出我们感官真实感受到的，和逻辑可以推理出来的范围以外的，我们都不接受。我们不能这样想。为什么呢？比如说，现在连小学生、中学生都知道，我们看到的桌子是由很多的分子和原子构成的，而且这些原子都是运动的。实际上就是说，桌子不是静止的而是运动的。今天，我们都接受这种说法。但是，两三百年前，没有学过佛教理论的人是没有办法理解这个说法的。因为他的感官根本就没有办法看到桌子的运动，他的逻辑也没有办法推导出它是一刹那一刹那运动的。这时候，对于一个两三百年前的普通的人来说，他是没有办法接受桌子不是静止而是运动的这种观点。因为，他的任何一个感官都感觉不到，他也没有办法去推理，他没有这样的逻辑。这时候，他需要的是什么？就是显微镜。有了显微镜这个工具以后，大家就会说：“噢，虽然我们的感官看不到，我们也没有办法推理，但是有了显微镜这个工具以后，我们现在相信了。”同理，有些问题，我们人类的感官看不见，我们的逻辑也没有办法去推理。这个时候，我们就需要一个超越我们感官级别的、更高级别的智慧。以这个智慧来看，那就是另外一个结论。那么，释迦牟尼佛的智慧到底是不是超越了我们人类的智慧？这个就需要证明。如果能够证明这一点，那么，我们就完全可以相信佛说的话。我们怎么去证明呢？我们就需要慢慢地、一步一步地去学。在佛经里，这叫作因明学，因明实际上就是逻辑。

佛教的很多观点都是相互关联的。比如说，修人身难得的时候，我们没有看到地狱、没有看到饿鬼，那么这些到底存不存在呢？然后就说这是存在的，因为是佛说的。我们就会问，佛到底知不知道这些呢？难道佛说的就可以相信吗？难道一切都可以接受吗？凭什么呢？怎么去证明呢？当然，喜欢思考的人自然就会有这样的问题，释迦牟尼佛就最喜欢这种人。佛不太喜欢一开始就相信他的人，佛就喜欢会问太多为什么的这种人。因为佛完全有把握，这种人最后会接受他的真理和思想，接受以后，这种人永远都不会动摇。问了太多的为什么，最后再确定的这种人叫作利根，就是根机特别好的人。什么都不问，一开始就相信佛的这种人，心可能是很虔诚。但是有一天，他可能从根本上会发生动摇。所以，佛就不太喜欢一开始就相信他的人，佛就是喜欢相信真理的人。

以后，如果大家想学就可以去学。但是，我们没有那么多的时间，专门去学这些很复杂的。所以，虽然佛不怎么喜欢，但是我们还是选择相信佛，这样子比较好。虽然看不到地狱、饿鬼，但是我们选择相信佛说的。

第三个动物，我们现在都比较了解动物的生活，比过去的人要了解得多。我们有太多的资料可以去想、去思考。然后，刚才讲过的长寿天，我们也没有看到过，但是没关系，我们相信佛说的就可以了。长寿佛，说错了，是长寿天，不叫长寿佛，天人跟佛是不一样的。