1955年，缅甸总理的经济顾问舒马赫先生提出了“佛教经济学”一词，他的同名文章发表在1966年的《亚洲：一本手册》中。他在很多文章里都告诉人们：经济活动，应该追求简单和量入为出，并懂得用财富饶益社会。他的作品主要依据南传佛教巴利三藏的教义，现在在国际上很有影响。

这种经济观的特殊之处在于，它真正教导我们如何运用经济为人类带来快乐，而不是一味地积累财富。

我去过一些财经大学，也知道老师同学们研究最多的是外在财富，比如，宏观经济讲国民经济总值、总供给和总需求，微观经济探讨个体的经济活动，这些我常常听到。但我很少听到有人关注内在财富。其实内在财富更重要。每个人都拥有相当的内在财富，但你不认识它，就意识不到它的价值，只要你认识了，即使外在上不富裕，也可以快乐。

我们追求金钱，无非是为了快乐和幸福，但有了钱，是不是就真的快乐和幸福了呢？不一定。

很多同学认为，有钱可以玩，很快乐，想什么做什么，很幸福，其实也不尽然。如果你挣钱的手段不好，消费的心态不对，钱带给你的只是一时快乐，更多的是痛苦和伤害。诚如莎士比亚在《雅典的泰门》里所说的：“金子！……这东西，只这一点点儿，就可以使黑的变成白的，丑的变成美的，错的变成对的，卑贱变成尊贵，老人变成少年……”

金钱的确是一根魔棒，可以轻易改变人的模样。看看那些腐败分子，丧失道德的商人，他们变坏的原因，无非是因为钱。有了钱，便不顾良知的提醒，肆意妄为，不仅毁了自己，毁了身边的人，也毁了很多人的价值观念。

所以，认识什么是真正的财富很重要。尤其在今天这个社会里，认识不到内在财富的重要性，钱多钱少都不一定快乐，相反，深重的执著，还会给人带来极度的痛苦。

摘自佛教的经济观——中央财经大学演讲