根据发心的不同，八关斋戒有人天乘、小乘、大乘之分。受八关斋戒的前提是要有皈依戒，所以八关斋戒仪轨中首先都是受皈依戒。皈依之后，如果发心为健康、长寿、名利、解决世间的难题等目的而持戒，属于人天乘；发心为自身解脱轮回而持戒，属于小乘；在菩提心的摄持下受戒，属于大乘。

大乘八关斋戒又有显、密的分别。这里我简单讲一讲受持密宗八关斋戒需要注意的一些地方。

世间、小乘的八关斋戒，在家人受，出家人不能受。密宗的八关斋戒，出家人、在家人都可以受。

发菩提心是受密宗八关斋戒的前提，如果没有菩提心摄持, 可能就得不到戒体。

第一次受八关斋戒需要在一位善知识面前受，学处如下：

第一，不杀生。居士戒中的不杀生指不杀人（包括胎儿）；八关斋戒的不杀生，指不杀有情众生，从人到苍蝇、蚊子等小 生命在内都算。

走路、开车时不小心伤到蚂蚁、昆虫等，因是无心所致，不构成完整的杀业，不触犯戒律，但是伤及生命终有过患，要好好忏悔。

第二，不偷盗。居士戒中的盗戒，根据涉事财物的价值，有犯根本戒和犯支分戒的区别；八关斋戒中的盗戒，不分价值大小，凡非己物，哪怕是一针一线，不予取，都破戒。

第三，不淫。居士戒只戒邪淫；八关斋戒中的不淫戒涵盖的范围，除邪淫外，还包括正常的夫妻生活。

第四，不妄语。居士戒的不妄语指不说大妄语，不未证谓证，自己实际没有见道而向人宣说已见道。八关斋戒的不妄语包括大大小小所有妄语，甚至只是为了开玩笑而说妄语也不行。

第五，不饮酒。禁食包括酒精在内的所有会扰乱神智、令人癫狂的东西。

以上五条与居士五戒同，只是要求更细致、严格。以下三条不在居士戒中，为的是更进一步戒除贪嗔傲慢之心。

第六，不歌舞打扮，具体有七点，分别是唱歌、跳舞、音乐、花蔓、涂香、涂色、饰品。这里的关键是杜绝以声色歌舞、搔首弄姿、涂脂抹粉来增长我慢、贪心、对世俗的眷恋及诱惑他人。

如果是无意间听到别人播放的音乐，不算违犯戒律。正常擦护肤品也是开许的，只要不涂抹口红、胭脂，描眉画眼，染指甲，喷香水等。常戴的饰物，比如平时一直佩戴的戒指、手镯、项链等，斋戒期间也可以继续佩戴。

第七，不坐卧高广大床。本戒主要是戒除傲慢和对舒适的贪恋。“床”包括坐具和卧具，椅、凳、榻、床都算。

以前，家中起居待客，客堂中主人和主客的坐具要比其他人的高一些、宽大一些，通常都是让给身份、地位最尊贵的人坐，因此“不坐高广大床”有谦恭有礼，不坐主位，坐卑位的意思。

第八，不非时食。正午的时间以所在地日当正午为准，或是按时轮金刚历法推算，过午不食。

受戒前，最好能全身沐浴，如果实在没有条件，也要洗净双手、双足和脸。

八关斋戒一般是受一昼夜，于当日日出前受，到第二日晨光出，可自见掌纹时，戒体自动消失。

为方便众生培植善根，无著菩萨还依据佛经特别制定了仅受一昼或一夜的八关斋戒，学处与一昼夜的戒律相同，只是受戒的时间是从天亮到日落，或从头天日落前到次日天亮。

持戒最重要的是要有意乐，通过持戒远离热恼，心得清凉。自己欢喜愿意，不是被逼迫的，也不要抱着吃苦受罪的心态去受戒。

——《透过佛法看世界》