科学论道二：历史的足迹

作者：zrming

我们回望历史，会发现古圣先贤们早已对这些本质方面的问题有着自己的探索。对本质问题的不同解答，形成了东西方不同特色的哲学思想，而不同的哲学思想又形成了东西方特色各异的文明。大约在公元前2500年左右，世界三大文明几乎同时开始发端，在古希腊第一个哲学家泰勒斯在思考水是世界本原的时候，印度的王子乔达摩·悉达多已在菩提树下顿悟成佛，并开始讲经说法。

同时中国的老子也写下了影响中国千年的道德经，而孔子，在广收学生，传道授业，他可是中国第一位名副其实的老师！佛学在印度创立约500年后传入中国，在中国与本土哲学思想相融合，形成了中国特色的佛学思想体系，而佛学在印度渐渐式微。因此，以儒释道为主的中国哲学思想代表了与西方哲学相对的东方哲学思想。

中印欧三种文明各有特色，只是，对我们目前生活影响最大的还是发源于古希腊的现代西方文明，正是在古希腊哲学思想的土壤中，现代自然科学得以蓬勃的发展。正如前所述，经由希腊哲学而发展起来的现代科学理论，对于世界本质的问题似乎遇到了障碍，因此，我们有必要着重考察一下东方哲学思想在这方面的探索，并与之和西方哲学发展而来的现代科学理论进行一些对比，看看能否得出一些具有启示意义的发现。

说到古老东方哲学与现代自然科学理论的对比，许多人会觉得二者是风马牛不相及的两种理论，根本没有可比性。这样的想法是可以理解的，毕竟科学与我们的物质生活息息相关，而东方的哲学思想，更像是精神上的一种追求。但是这样认为，对科学的作用多少有一些误解。

科学的很重要的一个功能，就是对自然、人类自身、以及终极真理的追求，这是科学发展的终极目标。科学不一定能找到终极真理，但追寻真理，无限接近真理始终是科学所坚持的方向。而东方古老的哲学思想，同样是探索真理的道路之一。追求终极真理之路就像攀登珠峰，有人从南坡，有人从北坡，可是在没有登顶之前，谁也没有资格说谁的道路是错误的。而且，也不能排除殊途同归的可能。

所以，科学虽然取得了巨大的成就，我们还不能就此认定科学就是通向真理的唯一道路。我们做出这样的判断，不仅是出于理性，而且也是出于一种假设，即，酝酿三大文明的先哲们，他们具有同等的智慧，只是考虑问题的角度各异，也就是说在选择探索真理的道路是各不相同的。

这样的前提，并不是没有道理的。举个例子，对数字的理解可以代表思维能力的一种体现。在著名物理学家和天文学家迦莫夫的著作《从一到无穷大》中提到一个小故事。说是一些探险家证实，在一些原始部落中，不存在比三大的数。如果数字大于三，人们就数不过来了，只能用许多来代替。如果一个部落居民有四个儿子，他也只能告诉别人他有许多儿子。

那么我们再来看看佛经中的智慧。2500年前的佛经记载，我们所在的这个世界叫做娑婆世界。这个娑婆世界是个什么概念呢？假如我们的太阳系是个小世界，那么一千个太阳系就叫做一个小千世界，一千个小千世界叫做一个中千世界，一千个中千世界叫做一个大千世界。而这样的大千世界有多少呢？佛经里说，这样的大千世界的数目，就像恒河中沙子的数目一样多，我们所在的娑婆世界就是其中的一粒沙。

普通的人，这样的大数连想也不敢想。而西方文明，直到约三百年后才由阿基米德把最大的数字“万”突破。

对于中国人的聪明才智，也同样得到世人的认可。大约两千年前，中国人就发明了造纸术。一千年前，又发明了活字印刷术，造纸术和印刷术的发明和推广，对于世界科学、文化的传播产生深刻的影响，对于社会的进步和发展起着重大的作用。直到现代，造纸术和凸版铅印术仍然沿袭的是中国先人的技术。而指南针、火药的发明后来传入欧洲，被欧洲人用来作为征服异族的工具，对世界格局的演变和进程产生了重大影响。

可以说，中国人的每一项发明都对世界产生了深远的影响。我们有理由相信，东方人的聪明才智和思维能力不会比西方人差，东方的哲学思想应该具有可资借鉴的地方。

感恩阅读全文，敬请关注下期精彩内容。