中国禅宗第五代祖师，湖北蕲州黄梅县人，俗姓周，法名弘忍，十三岁拜谒四祖道信，随从三十年而得法，主化于东山的东禅寺，传法于六祖惠能，七十四岁圆寂，谥号大满禅师。