佛陀弟子目连之母，堕饿鬼道中，目连作盂兰盆会，以解救其母所受厄难。据盂兰盆经所载，目连以母堕饿鬼道中不得食，佛令作盂兰盆，于七月十五日，具足百味五果于盆中，供养十方大德众僧，而后其母始得吃食。目连告佛（大一六・七七九下）：‘若未来世一切佛弟子行孝顺者，亦应奉此盂兰盆。’佛言：‘大善！’至后世，犹因袭此一作法，遂为盂兰盆会。（参阅‘盂兰盆’3454）