指神灵观念尚未明确产生之前，原始人将某些特定物体视为具有意志与能力之活物而加以崇拜之宗教。其崇拜对象称为‘物神’，可为自然物，亦可为人造物（如工具、武器等）。至今文明社会中，如对护身符之信仰，及对圣人遗骨之崇敬等，亦可视为拜物教观念之余迹。