经中归纳众生（有情）的苦迫为「生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五受阴」等八类，称为「八苦」，相当的南传经文作「生苦、老苦、病苦、死苦、与不爱的结合之苦、与所爱的别离之苦、所求不得苦，总括之，五取蕴苦」。