禅林区分僧堂为前堂、后堂，管理后堂之修行僧者称后堂首座。与‘前堂首座’相对称，然前堂首座略称为首座，后堂首座则略称后堂。敕修百丈清规卷四后堂首座条（大四八・一一三一上）：‘位居后板，辅赞宗风，轨则庄端，为众模范。盖以众多，故分前后。斋粥二时过堂及坐禅，则后门出入。’［禅林象器笺职位门］