如果没有精神的依处，即便物质条件样样具足，我们的心也很可能会像乞丐一样，到处漂泊、流浪，一点也不自在。
----堪布南非开示《佛教的皈依与功德》
寻寻觅觅，安全感
每个人都需要皈依处，很多人找自己的丈夫、自己的妻子，这实际上就是生活当中的皈依处。同样，医生是病人的皈依处、老师是学生的皈依处、父母是孩子的皈依处，这些都是世间的、外在的皈依。
精神上的依靠，就是我们的信仰。包括智慧、慈悲、道德观，乃至做人的基本原则等等。如果没有精神的依处，即便物质条件样样具足，我们的心也很可能会像乞丐一样，到处漂泊、流浪，一点也不自在。
皈依其实是寻找一种安全感。现在很多人都没有安全感，生活、感情、工作、事业，始终处在担忧和忐忑中，在这种情况下，我们需要寻找一个可靠的依处，会想各种各样的办法，找对这个皈依处。
那我们的心灵皈依谁呢？佛法僧三宝。
皈依三宝以后，能遣除我们的罪障。就像一间屋子，在一千年中不见天日，突然点亮的一盏灯光，就能遣除千年的黑暗一样。无始以来，我们的心里也有许许多多障碍，通过皈依，通过这种智慧的力量，也能很快得以遣除。
芝麻开门，靠信心
若要开启皈依之门，必须依赖于信心。信心就像门票，没有它的话，在门口就卡住了，无法进入电影院，观看到三宝的精彩影片。
因此，在皈依之初，我们生起稳固的信心非常重要。没有信心的话，尽管三宝的功德无量无边，你也不可能得到利益；而一旦有了信心，这些自然就可以获得，所以信心是一切的根本。诚如《入行论》所言：“佛说一切善，根本为信解。”《心地观经》也说：“入佛法海，信为根本；渡生死河，戒为船筏。”
三宝的悲心与加持虽不可思议，但若想使之融入相续，唯一还要依赖信心和恭敬心。如果你具有上等的信心与恭敬心，那所得到上师三宝的悲悯与加持也是上等的；倘若具有中等的信心与恭敬心，所得到的悲悯与加持也是中等的；假如仅仅具备下等的信心与恭敬心，就只能获得少许的加持与悲悯；若是根本没有信心和恭敬心，那绝不可能得到上师三宝的悲悯与加持。
把心掏出来，量一量
信心，可以分为清净信、欲乐信、胜解信三种。
1、清净信
当你步入陈设佛像、经书、佛塔的佛殿或经堂，或者见到上师、善知识、高僧大德的尊颜，听到他们的丰功伟绩及感人事迹，依靠此类因缘，立即想到他们的悲心广大等等，这种由清净心引发而生起的信心，就叫做清净信。
如果寻找清净信的根源，你就会发现它只是突然产生的一种强烈激动，并不稳固。
2、欲乐信
当听到恶趣轮回的痛苦，自然生起恐惧心，渴望从中解脱；当听到善趣、净土与解脱的安乐，油然生起渴求获得的心态；当听到善法的功德，就生起想要修行的念头；当现见罪业的过患，便立即下决心想要断除。这些都属于欲乐信。
欲乐信的境界比清净信有所提升，因为它不是纯粹的感性，而是包含了理性的成分在内。这种心就不容易消失，并以此可以出离轮回。
3、胜解信
通过一定的闻思，了知三宝的不共功德与加持后，我们从内心深处生起信解，知道一切时分无欺的皈依处，就是三宝；无论是苦是乐、是病是痛、是生是死，不管发生任何事，三宝都会知晓；除了三宝之外，没有其他可依赖、可指望的靠山。这种坚定不移的信心，就称为胜解信。
这种信心最为难得，是从骨髓里生起的信心，而不是仅留在表皮上的。胜解信会让你对三宝产生完全的信赖：“今生乃至生生世世，不管是苦是乐，我一切的一切全部交付于您，除了您以外，我没有其他的皈依处。”这就好比一个孤儿，找到全心帮助自己的人后，会把一切诚心托付给他。
皈依大礼包，请收下
有些人皈依佛教，是为了今生的健康、快乐，或者解脱，这样想，就有点太狭隘了，更重要的，应该是从今生开始，乃至生生世世，都不再感受轮回中的痛苦，获得究竟的解脱。这是皈依的真实涵义。
皈依三宝是一切正法的基础，任何人仅仅皈依，也能播下解脱种子，远离不善业、增上善业，所以它是一切功德的源泉。假如没有皈依，仅仅做一些形象上的善事，则功德不大。而且皈依也是一切戒律的根本，没有皈依的话，任何一个戒条也不能受。
不要说知道三宝功德后，生起信心而皈依，甚至仅仅耳闻佛号，或对佛陀身语意所依的任何一种结上少许善缘，也会播下解脱的种子，最终得到涅槃。
若以最大的虔诚和恭敬皈依三宝，那么，以往所造的恶业就会减轻，或消尽无余。皈依之后，自相续承蒙三宝的大悲加持，一切所作都会成为善法，不会再造恶业。若想今后彻底斩断不善业的相续，再没有比皈依更为殊胜的了。
皈依三宝的人，会受到白法护法神的保护，一切所愿称心如意，值遇善知识，远离魔众，经常不离三宝的光明，能回忆宿世，今生来世安乐，究竟获得佛果等等，功德利益不可估量。
三宝是怎样的皈依处，
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——恭录自：《前行广释6》
——恭录自：法国-格勒布公开演讲
《寻找生命的皈依处》
——恭录自：南非-开普敦禅修中心开示
《佛教的皈依及其功德》
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