山东威海的刘家庄，人们世代以耕作种植为生，耕田主要靠耕牛，村里流传一句古训：“老辈人不杀老牛。”就是说耕牛辛苦了一辈子，对人们贡献很大，到老了，拉不动犁了，不要杀害它们，这是祖先留下的规矩。

1976年是多灾多难的一年，唐山大地震的余波尚未平息，村里的人们准备把生产队里的公有财产分配给个人，其中有一头老耕牛，老迈不堪，不能使用了，村民们商量着要把它宰杀，将血肉分食。有些人反对说：“老辈人不杀老牛！老耕牛辛苦了一辈子，现在老了，怎么能忍心杀害？”然而，人们不知是饿疯了，还是馋疯了？（当时并没有自然灾害，不应受饥饿之苦）居然不顾古训，决定宰杀那头老牛。记得老牛被宰的前一天不吃不喝，只是焦虑不安地转来转去。被宰那天，老牛被拴在一根木桩上，它看见人们在准备杀牛工具时，眼睛不停地淌着泪水。那个屠夫拿着长长的刀子过来时，老耕牛点点头，然后把头低下去，它似乎在哀求说：“不要杀我！不要杀我！”屠夫根本不理会这些，他把刀子刺进了牛脖子，牛拼命地挣扎，眼睛瞪得圆圆的。屠夫胆怯了，退到一边。这时，牛虽然在流血，但看样子还不会死，这时，有人拿来一块黑布蒙住了牛的眼睛。而后，那屠夫被人们鼓动着，又壮起胆来，拿起了锤头，狠命地打击牛的头部，一下、两下……牛头两角之间凹陷下去了，老牛万般无奈地倒下去了。后来放血，血水溅了那个屠夫一身。剖开胸腔时，心脏还在颤动。牛体被肢解时，牛的嘴一动一动的，似乎在向人们、向天地诉说着它的痛苦与冤屈。

那个屠夫本来是个老实巴交的农民，被人们鼓动去干那害命的事儿。1997年，刘居士回家见过那屠夫，看样子脸色苍白，身体极度虚弱，说是得了胃癌，刘居士马上想起二十年前那悲惨的一幕。

过去在藏地也有不杀老牛的传统。老母牛一生为人们提供牛奶，就像母亲一样；老牦牛一生为人们驮运物品，老耕牛拉一辈子犁，它们就像父亲一样。过去的人们都不忍心杀害它们，然而，在现今这个追逐名利贪图享受的疯狂时代，这些犹如父母一般的老牛大多数被卖往杀场，它们的前途可想而知。无论杀害何等众生都将堕地狱受大苦恼。我等大师释迦牟尼佛在《正法念处经》中说：“多杀众生而行放逸，彼人以是恶业因缘，身坏命终，堕活地狱，生极苦处，受热铁火极重苦恼，堕崄崖下，铁钩炎鬘，如是受苦，常不休息，日夜不停。”