若能经常念佛，这的确是最有意义的事情，很多老年人都能做到这一点，这非常好。的确，到了这种年龄，活在世间的日子也不多了，也应该为自己寻找生命的归宿了，但在所有归宿当中，投靠阿弥陀佛最有意义，所以老年人一定要好好念佛。藏地很多老人都能做到三不离，即：口不离佛号或咒语、左手不离念珠、右手不离转经轮。但汉地很多老人并不是这样，想必大家都清楚他们不离开的是什么，这就不太好。但有人认为念佛只是老人的事，其实年轻人也应好好念佛。还有人认为念佛只能在家里念，到外面就不能念，其实时时刻刻都应不忘念佛，这非常重要。

在《净土圣贤录》中，有这样一则精彩的公案：在清朝杭州有一位出家人，因为他平素喜欢吃冬瓜，所以人们称之为“冬瓜和尚”。冬瓜和尚平时寡言少语，每天吃完饭后就到街上边走边念佛，晚上回来后也念佛不辍，如此寒暑不断十余年。他有一位道友，名叫慧照法师，这位法师看他一天到晚都在街上走来走去，总觉得他修行好像不太用功，但也不敢说什么，因为他的习惯就是这样。有一天，冬瓜和尚对慧照法师说：明年正月初六我要往生极乐世界，你能不能来送我？慧照法师根本不相信，认为他在开玩笑，但也勉强答应了。到了正月初六那一天，慧照法师去他的寮房，当时冬瓜和尚不在，因他出去吃饭去了。慧照法师心想：连一点准备都没有，还说要往生，哪里有这回事呀！冬瓜和尚吃完饭回来，见到慧照法师就问：你有什么事情？慧照法师说：你说正月初六要往生，叫我来送你，难道你忘了？冬瓜和尚说：如果你没有提醒，我还差点忘了。随即冬瓜和尚就沐浴更衣、焚香礼佛，接着对慧照法师说，我有一偈请你写下来，谓：“终日走街坊，心中念佛忙，世人都不识，别有一天堂。”说完偈子，他便安然逝去。

这位冬瓜和尚表面上经常逛街，但心里从来没有离开过念佛，可以说念佛已经融入了他的生活。我们也应像他那样，时时处处不忘念佛。如果不是这样，而只是在一两天当中念念佛，或在佛堂里能念佛，而一出佛堂就忘得一干二净，那就不可能往生。在现实生活中，有些人在上师面前比菩萨还寂静调柔，但一离开上师就变了样，什么坏事都干得出来，完全成了世间俗人，这就不太好。而真正修行人并不是这样，他们无论身处人群，还是在寂静的山林当中，始终都不会中断自己的修行。

在古时候，汉地有很多这样非常出色的修行人，这在《宋高僧传》、《续高僧传》等史传中有明显记载，他们也留下了很多殊胜的教言。在藏地，以前也有许多大修行人，就是获得虹身成就的也不计其数，他们的事迹可见于《藏密佛教史》、《大圆满史》等历史当中。但现在，不管是在汉地还是在藏地，虽然有往生净土等成就相，但与古代相比，还是有很大差距。

——恭录于索达吉堪布仁波切《藏传净土法》

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