问：很多宗教徒都提倡苦行，这与佛教中的苦行有何不同？

答：外道里苦行的人特别多，比如：印度恒河里天天都有人在沐浴；有些在地上布满钉子，尔后将自己的身体扑倒在上面睡着；有些在地上立三尖矛，然后自己的身体从很高的地方投入到三尖矛上而死；有些在东南西北中五堆火中烧烤身体而死；有些长期绝食；有些赤身裸体。关于绝食，2008年有一则新闻说：印度看那教（疑为耆那教）的一位教徒一直苦行，201天当中只喝水，没有吃一点东西，他打破了他们宗教创始人182天不吃东西的记录。

因为他们的我见和实有的见根深蒂固，没有一点减损或摧坏，所以他们的苦行是无利的。佛陀在《方广大庄严经》里也说：“此诸外道等，勤修无利苦，执著虚妄业，坚受未尝舍，如是邪见人，死当堕恶趣。”这个经典已经说了，世间很多外道行持的是没有任何利益的苦行。

可见，区分有利和无利的苦行很重要。虽然佛教也有苦行，但这是对今生、来世都有利的苦行。这个道理，佛陀在《长阿含经》、《增一阿含经》、《杂阿含经》、《处世经》等经典里有不同说明。

——《缘起赞讲记》