盂兰盆经01 | 念这部经，要救天下无边老母有情
西晋三藏法师竺法护 译
索达吉堪布传讲
《佛说盂兰盆经》,西晋竺法护译，又称盂兰经。属方等部经典。收于大正藏第十六册。内容记述佛陀之大弟子目连，因不忍其母堕饿鬼道受倒悬之苦，乃问法于佛，佛示之于七月十五日众僧自恣日，用百味饭食五果等供养十方佛僧，即可令其母脱离苦难。依本经之说所行之盂兰盆会，已普遍流行于我国民间，而有益于民间之孝行。宗密之盂兰盆经疏，即强调本经特具孝子报恩之思想，与调和中国人伦与佛教间关系之性质。
本经全文八百余字，其同本异译经，有东晋失译的《佛说报恩奉盆经》一卷，及载于《开元释教录》卷十八〈疑惑再详录〉中的《净土盂兰盆经》一卷，前者收于《大正藏》第十六册，后者已佚，但《法苑珠林》卷六十二曾引用其文。
依本经而举行的法会，依《佛祖统纪》卷三十七记载，系始自梁武帝大同四年(538)，并且盛行至今，已成每年最重要的法会之一。
又，本经之注疏，现存者有唐·慧净《盂兰盆经讲述》一卷、唐·宗密《盂兰盆经疏》一卷、宋·元照《盂兰盆经疏新记》二卷、宋·普观《盂兰盆经疏会古通今记》二卷，及宋·日新、明·智旭、清·灵耀等人之注疏，共六十余种。
《盂兰盆经》的历史
今天给大家讲一下《盂兰盆经》。《盂兰盆经》在汉地特别兴盛。这部经典，最早翻译的时间是在西晋，东晋也有不同的译本。翻译的时间很早，大概公元两三百年的时候，在三国以后。到后来唐朝的时候，百丈禅师的很多仪轨当中都有《盂兰盆经》，应该说在汉地流行特别广。百丈禅师是公元700年左右，时间非常早。
在汉地历史上，这部经典特别出名，不管是东南西北哪个地方，各个寺院都在农历七月十五这天举行法会、供僧，为了超度今生和七世父母。在藏地历史上，没有发现有这部经典，更说不上在那个时候念经、供僧了。
在座的很多出家人、在家佛教徒，应该都非常熟悉《盂兰盆经》。大家每年都在念诵，还有很多大德有不同的仪轨，每个寺院里面持诵的方式也有所不同。据我了解，以前有些寺院先绕佛、顶礼，过后开始持诵三遍经典，再接受十方的供养，接着把这些供品平等地分给僧众，有很多不同念诵的方法。包括这里，很多年以来，大家都在农历七月十五当天供僧，这也是很好的。
要以恭敬心供僧
以前供僧的时候，有个别道友的态度、行为不太如法。大家一定要以恭敬心来对僧众做供养，这很好。我也希望，通过这次传授，将来每年遇到盂兰盆节的时候，在不同的范围当中，大家好好地供养僧众；如果在当地没有找到方便供养的僧众，自己可以念这部经，供养三宝、供佛，也没什么多大差别。
《盂兰盆经》云：
若以饭食、卧具、医药供养十方僧众，藉此十方僧众清净共修，功德回向之力，能使供养者往昔七世父母、六亲眷属得远离三恶道，现世父母及其本人，长寿无病无恼，衣食自然足，身心安乐。
僧众数量日趋下降
在某种意义上，将来僧众可能越来越少，包括斯里兰卡、缅甸、泰国，这几年僧众数量明显下降，以前有几十万人，现在只有几万人。藏地僧众的数量也是越来越少。那次我看到有一个人分析，十年前，他去藏地一些寺院时，僧人的数量特别多，朝拜和供养的人也是人山人海。五年前再去时，减少了一半，僧众和信众都减少了。以此推测，将来僧众数量有越来越少的趋向。
将来变成什么样很难说，尤其是信息时代，信息的诱惑力太强了，清净的道场里面，以道为真正目标而修行的人，也许在一段时间中不会增长，反而有减少的趋势。
警惕假冒乱象
可能也有一部分人，假装为僧众，依靠网络等，不断出现各种行为。开法会的时候，也会出现各种以供僧为名义的乱象。包括这边有个别道友，经常在群里发哪个寺院供僧、哪个寺院刻玛尼；或者直接放一个二维码，说：这里有什么、这里的大德是什么……有时候确实需要整顿，到底是真正去供养，还是他自己在里面分红，很难说。希望堪布、堪姆、法师们都留意这种现象。
前段时间，我接触到一些人，发现我们讲完一部法以后，会有一些真正的善心人，同时还有一大堆人专门借此机会赚钱，说：我是什么堪布手下、我是什么佛学院的……有些连名字都没有，只留下联络方法，等得到一定钱财以后，他就马上消失了。这到底是供僧、还是供什么，很难说。
如果供僧，最好自己去供；供佛，也最好自己去供。这些人也许是好心，也许另有目的。
当然，供僧功德很大，这毋庸置疑。僧众在戒定慧三学方面，远远超胜其他众生。如同《赞僧功德经》里面所说，即便是破戒的僧人，也有他的一分功德。供养僧众有莫大的功德，这一点毫无疑问。
但从某种意义上讲，真正的僧众到底有没有，很难说；僧众能不能得到，也很难说。每次开法会时，有一大堆的骗子、假冒供僧者出现，这个时候大家一定要注意。有些人自己不好好闻思修行，整天做宣传员，供养的、修经堂的、刻玛尼石的……肯定是有目的的。
我再次说明，希望堪布、堪姆们也不要一直装聋作哑，该看的有些地方要看。不然的话，我担心今天讲完《盂兰盆经》以后，明天有一大堆微信二维码浮现在信众面前，又有一部分别有用心的人赚了一大笔钱。
很多供养者都很迷信。网络上，不管是信众、还是所谓的粉丝，相当一部分人是没有正知正见的，别人说什么就是什么，完全信仰别人的行为，对他的“偶像”有百分之百的信仰，自己没有任何观察和抉择能力。如果自己有观察抉择能力，那供养了一百块钱，也要清楚：这些人到底有没有收到。这方面确实很需要。
尤其是在末法时代，对供僧等金钱方面，应该按照现代社会管理财物的方式。前段时间，我对某寺院做了一些供养。前两天，我收到他们的收据，上面有七八个人的签字，一看就看得出来，他们的管理确实很如法、很严格。所以，管三宝财物的人也应该注意。
还没有开始讲经的时候，我就批评了一大堆人，这样不好。（师笑）
供僧的功德：舍一得万报
《贤愚经》当中有一则金天的因缘
佛世舍卫国有一位长者很富裕，有无数的财宝。长者家中生了一个男孩，身体是金色，让人看了非常悦意。长者很高兴，请了很多相士来占卜吉凶，相士们抱起孩子，看他的相貌特别好，气质超凡，就给他取名为金天。
这孩子不但长相殊特，福报也非常深厚，出生的当天，家里忽然出现了一口井水，深度和宽度分别都是八尺。这口井很奇特，井水能满人的心愿，想要衣服，就能捞出衣服，想要食品，就能捞出食品，金银财宝随
便就能捞出来，是这样的一口如意井。
男孩长大之后才华出众，知识渊博，深得长者喜爱。长者考虑他的婚事时说：我的孩子既聪明又英俊，无人可比，一定要选一位名门闺秀，容貌姿色、出类拔萃，并且身体也是金色才行。他就招募了一些商人到处去找。
真是无巧不成书，当时阎波国有位长者，他的女儿叫金光明，这位女孩也是美丽非凡、光彩照人，在她出生时也有八尺井水，随心所欲就能从里面捞出衣服、饮食、珍宝。
女孩长大之后，父亲也想：我女儿这样美丽，是妙绝的人物，如果要嫁一位贤士，必须要于与我女儿的容貌光彩般配。这时姑娘的名声远播，传到了舍卫国。金天的名声也为女家所闻。这两位长者都很欢喜，互相上门求婚。举行婚礼时，金天家摆了宴席请佛和僧众应供。
佛受请来到金天家里，饭后收拾好了钵具，佛为长者夫妇、金天夫妇广演妙法，长者全家都心开意解，得证初果。
世尊回到精舍之后，金天和金光明一起向父母请求出家，父母就答应了。他们出家后都证了阿罗汉果。
阿难尊者问佛：金天夫妇做过什么善行，自生以来就具足财富，身体金色，端正第一，又有井水能随欲出生一切，请佛为我们解说。
佛就说：
那是过去九十一劫的远古时代，当时是毗婆尸佛出世，佛灭度以后，在世上留下了教法，持法的比丘们到各处游行教化。
一天他们来到一个村落，当地的人民、豪贤长者都出来供养衣食等物。
有一对夫妇生活很贫困，丈夫心里想：先父在世时，家中积满了财宝，那种富裕真是难以形容，今天我却穷得只能坐卧在草蓐之上，衣服不能遮体，连一升米都没有，日子太苦了。从前那么富裕，财宝无量，却不遇圣众之僧，今日有缘值遇又无钱供养。
想到这里，他感到很悲伤，情不自禁地流下眼泪，正好滴在妻子的手上。
妻子就问：你有什么不称心的事，这样难受？
他就说：你不知道吗？今天有僧众来了，贤者、居士们都争着供养，我们家穷，一升米也没有，现在不与僧众结善缘，今生穷，来世会更穷，我想到这里就流泪。
妻子说：现在怎么办？
丈夫说：没有财物，光是一片心，还是不能满愿。
妻子就提醒他：家里过去的旧东西你去找一找，如果能找到一点，就正好可以供养。
丈夫于是在旧物堆里到处寻找，结果找到一枚金钱。夫妻俩就用一个新瓶子，装满净水，把金钱放到水瓶里，又把妻子的一面明镜盖在上面，然后拿到僧众的住所，诚心地供养僧众。
僧众接受以后，大家个个取水用来洗钵，也有取水饮用的，夫妻俩因为供养僧众而内心充满喜悦。作福之后，夫妻俩生病去世，一起转生到忉利天。
佛对阿难尊者说：当时拿一瓶净水供养僧众的穷夫妻，就是今天的金天夫妇，由于前世以一枚金钱、一瓶净水和一面明镜供养众僧，感得九十一劫当中，世世容貌端正，身体金色，又因为当时具有信心和恭敬心，所以能脱离生死，证得阿罗汉果。阿难，你要知道，一切福德不可不作，像这两位穷人，以少量供养，得到无量福报。
从这个公案也可以看出，僧众是大福田，穷夫妻只是以一枚金钱、一瓶水、一面明镜，在福田当中播种，结果源源不断地出生果实。
感果的时间是九十一劫，一劫有多长呢？以比喻来说明：每边长四十里的大石头，天人几百年才下来一次，用身上披的轻纱在石头上轻轻一拂，直到把这块巨石磨完，就是一劫。在九十一劫这样漫长的时间当中，每一世都是容貌妙好，这是无法计算的无量之果。
从这里可以反映出僧伽是无量深广的对境，这种对境在势力上超过种种世间团体、集团等的势力，以对境势力无量的缘故，种下任何一种善因，都会得福无量。这种成果超过在世间其他对境中种植的成果，所以是第一之果。
而且，只要以信心和恭敬与清净的僧伽结缘，最后会引向出世间的解脱，所以是最胜利乐之果。因为成果是这样殊胜，所以佛说僧伽是所应惠施。因此，最下限度，为了你自己，也应当供养僧宝。
解释经名
盂兰、盆，这些都是汉地翻译的。盂兰是倒悬的意思，盆是器皿，有能救的意思。这里盂兰是所救，所要救护，目犍连的母亲在饿鬼道感受痛苦。饿鬼当中，有感受倒悬等各种不同的痛苦。盆，依靠器皿做一些供品供养，遣除他的痛苦。经典的名称是这样的。
西晋时有一个法师，叫做法炬，他翻译的时候叫《灌腊经》，但我那天搜索了一下，没有找到这个经文。还有一个译本，是东晋时翻译的，叫《报恩奉盆经》，译者并不明显，经的内容跟现在的《盂兰盆经》基本一样。藕益大师的《阅藏知津》里也有。
这次我在翻译《盂兰盆经》时，将经名译成了《救父母经》，是直接从意义上翻译的。盂兰，指当时堕入在饿鬼当中的母亲，是所救；盆是能救。所救、能救结合起来，刚才有些翻译成报恩经，那这里不但是报恩，还要救自己的母亲，以母亲为主的七世父母，现世父母也包括在里面，所以，我翻译成藏文时，经名是《救父母经》，这样来解释的。
这部经，我们可以叫《盂兰盆经》，也可以叫《报恩奉盆经》，或者《救父母经》。我在意义上也思考了很长时间，觉得这样可能比较好懂一点。
译 师
译者竺法护，西晋时期的三藏法师。当时出家人的姓并不像现在，姓“释”，而是跟随自己上师的姓氏。竺是印度的一个姓氏，法护是他真正的名字。我们知道，在唐朝，也有一位非常出名的法护。但在鸠摩罗什之前，这位法护，是非常伟大的译师，出生于现在的新疆，一个叫月氏国的地方，八岁出家，后来跟随一个印度的大师学了一些经典。学习的过程当中，他非常有智慧，一天能背一万个颂词，而且对大乘佛法非常有信心，精通三十六国的语言，包括字体、音调都非常精通。现在有些人精通五六个国家的语言，已经算很厉害了。西域的三十六国，可能很多都是小国，因为以前很多地方都没有统一。他翻译了特别多的经典，包括早期的《法华经》，当时叫《正法华经》，我们后来用的是鸠摩罗什的译本。以《正法华经》为主，他总共翻译了一百五十四种，特别多。但我们现在看到他翻译的目录，很多都不是很出名，可能太久远了、比较难懂，现在人们学起来稍微有点困难。当时整个时代比较复杂，有战乱等各种情况。
不管怎么样，法护大师大概是公元231年降生，308年七十八岁时示现圆寂，是历史上非常了不起的译师，包括道安法师等后来的很多高僧大德都赞叹他是真正的大菩萨。
这位很了不起的法护所翻译的《盂兰盆经》，距现在将近两千年的历史，如今还是那么兴盛，可见是非常了不起的大菩萨，不然的话，很难。有些思想，不到十几年、二十几年就消失了。不管是历史上的政治人物，还是科学家、佛学家，当时人在世的时候特别辉煌，人人都赞叹，一旦这个人走了，人走茶凉，他的思想也随之消失了——很多都是这种情况。所以，这些大菩萨们、伟大的译师们，他们所翻译出来的、哪怕短短的一部经典也能流传百世，非常了不起。
今天我们学习的经典就是法护大师翻译出来的。
汉译藏的缘起
《盂兰盆经》确实非常好。盂兰盆节，汉地有些地方认为这是鬼节，道教叫中元节，可能是民间和佛教的节日结合起来的。有些书里说，在印度时，印度人特别喜欢在盂兰盆节做法事，后来流传到中国，为了报答父母的恩德，这个节日也比较兴盛。
这次翻译的缘起：去年9月2号，是盂兰盆节，我做了一个梦，梦到我的母亲，在梦中一直只能看到她的背影，我想让她转过来看一下，但她一直不转身。醒了以后，我想是不是母亲还没有被超度，心里有点悲伤。当时我想，如果能翻译《盂兰盆经》的话，对我现世的父母能不能算是一份报答；如果他们没有解脱，依靠这个功德是否能得到解脱。依靠这样的因缘，当时发了这个心。
虽然经文很少，我也祈祷护法神加持我能翻译出这部经。翻译的时候，不是很难，但我也参考了汉地大德的讲记，也详细看了藕益大师、宗密大师的注解，看了以后，基本上比较明白其中的内容。
2016年6月5日，藏历四月三十，萨迦月最后一天，索达吉堪布的母亲仁措于早上8点安然离世。今天，已经四年了。
堪布在一次深度专访中提到：“每次跟母亲在一起时，都觉得我的工作很重要、修行很重要。她离开后，就觉得当时应该多陪她一下，现在，在这个世界上连她的一根头发也找不到了，想说话也没有办法。”
希望在座的各位，要报答以自己现世的父母为主所有父母的恩德。听课的时候，这样想；以后念这部经典的时候，也这样想。
这可以说是报恩经，也可以说救父母的痛苦。父母在世的，可以暂时不用念；如果父母不在了，空的时候，尤其是在农历七月十五，可以念这部经典超度。佛经的加持力的确不可思议，依靠这种方便方法来超度他们，是非常好的。
经文比较简单，我跟大家在字面上简单过一下，这部经典当中到底说的是什么。
正式宣讲
闻如是：
一时佛在舍卫国祇树给孤独园。
我们这几年讲的很多经典都是在舍卫国祇树给孤独园，佛陀在这里住了二十五年。所以，这个地方很有加持力，疫情过后，如果有机会朝印度，大家一定要去祇树给孤独园看看到底是什么样。
佛教徒应尽量关心、随顺父母
大目犍连始得六通，欲度父母，报乳哺之恩。
目犍连刚刚得到六通时，第一个想到的是度自己的父母，想报答父母抚养的恩德，尤其是母亲以乳汁喂养的恩德。
有些经典里面讲，佛陀成佛五年以后，目犍连获得阿罗汉果位；有些经典讲，目犍连和舍利子依靠马胜比丘的一个偈颂，获得初学的圣果，后来依靠佛的教导获得阿罗汉果位。阿罗汉有六通，其中的漏尽通唯无学圣者所得，而天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通等五通，外道也有。这里的宿命通，主要是能了知一切世间，包括前世后世。
目犍连想要依靠神通度他的父母。你看，这里“欲度父母”，前面虽然讲他母亲转入饿鬼道，但实际上这就是一部父亲和母亲都要救度的经典。
王舍城中，住着二位智慧非凡的婆罗门，精通一切书论，辩才高超名闻天下。其中一位姓拘栗，名叫优婆室沙，他的母亲名舍利，世人称他为舍利弗（即舍利之子）；另一位姓目犍连，名目犍罗夜那，两人的智慧广受国人景仰，并且各有一百位弟子追随。他们交谊深厚互敬互重，共同立下誓言，未来谁先听闻妙法，一定要彼此相告，同得法益。
某日，马胜比丘入村乞食，威仪端严、举止安详，路人见到他无不心生恭敬，当时舍利弗也在路上，不自觉也停下脚步，目不转睛地望着威仪庄严的马胜比丘。心生欢喜的舍利弗马上前去询问：「这位贤者，您看起来六根收摄，威仪寂静，想请问您，您的尊师是谁？平日都传授什么法门？」
马胜比丘安详地回答：「我的尊师曾是释迦王族，舍弃王位出家修行证得一切种智，具足相好及神通智慧，是一切人天的导师。我初出家学道尚浅，无法为您宣说如来广大妙法，但可为您略说佛陀常教导弟子的偈语：『诸法因缘生，缘灭法亦灭，我佛大沙门，常作如是说。』」一听此偈，舍利弗当下心开意解，即得法眼净，身心泰然法喜充满，赞叹道：「一切众生皆因我执，不断轮回生死。若能破除『我』，则于『我所』亦能出离。譬如日光照破黑暗，无我之想就像日光，能破众生我见暗障。我过去所学都不是正见，唯有现在听闻的，才是真实之道啊！」
舍利弗恭敬顶礼马胜比丘后，便去找目犍连，目犍连见到舍利弗身心收摄与平时不同，好奇地问：「您神貌愉悦，行仪不同以往，想必已听闻甘露妙法，请贤者布施所见所闻。」于是，舍利弗便述说巧遇马胜比丘的经过，求法若渴的目犍连，在听到舍利弗复述佛陀开示的偈语：「诸法因缘生，缘灭法亦灭，我佛大沙门，常作如是说。」马上心净离垢，当下亦证得法眼净。
舍利弗与目犍连蒙受甘露法益，决定一起求佛出家。两人向他们的弟子宣告：「我已在佛法中得益，坚信唯有此法是真实的出世之道，决定要随佛出家，你们是否也都愿意跟随呢？」
弟子们皆回答：「我们所学，都是承蒙老师您的传授，我们当然愿意跟随老师一同出家。」于是两人便带领着二百位弟子前往竹林精舍。一进门，看到如来相好庄严，诸多比丘们恭敬围绕如众星拥月，大众莫不欢喜踊跃。而世尊遥见舍利弗及目犍连前来，便向所有比丘言：「现在前来的这两位贤者，一位名为舍利弗，另一位名为目犍连。他们将成为佛门中的上首弟子，在我的众多弟子中，舍利弗是智慧第一，而目犍连则是神通第一的弟子。」
二人虔敬地来到佛前，顶礼佛足后说道：「因为听闻佛陀的教法，让我们心净离尘而见道，恳请如来慈愍度化我们出家修行。」世尊慈颜说道：「善来比丘，须发自落、袈裟自着！」顿时间，舍利弗与目犍连，已成为庄严沙门。二百位弟子见到两位师父已成比丘，于是一齐长跪向佛求言：「我们也想出家，唯愿世尊慈悲允受。」世尊即便唤言：「善来比丘！」当下，二百人也同时须发自落、袈裟着身，成为沙门。世尊又为舍利弗及目犍连广说四圣谛法，二人即得阿罗汉果。又为其弟子广说四谛法门，二百弟子善根现前，最初先证得法眼净，最后亦证得阿罗汉果。
当舍利弗与目犍连尊者率领两百人归依佛门后，僧团便具足一千二百五十位大阿罗汉，常随着佛陀在摩竭陀国及各地弘化度众生。
故事摘自《释迦谱卷第一》
母亲的恩德如山
最好的孝顺父母的方式
业力不可思议
即以道眼观视世间。见其亡母，生饿鬼中，不见饮食，皮骨连立。目连悲哀，即以钵盛饭，往饷其母。母得钵饭，便以左手障钵，右手抟食，食未入口，化成火炭，遂不得食。
目犍连得到阿罗汉果以后，想报答父母的恩德，便以出世间道的慧眼观察整个世间，发现他的母亲在饿鬼当中受苦，不见饮食，可能连饮食的名称都听不到，瘦得特别可怜，骨头、皮肤仅仅是连在一起，除此之外没有一个真正的身体。饿鬼道的众生非常饥饿，尤其内障饿鬼、特障饿鬼特别可怜。
这个时候，即便已经是阿罗汉了，目犍连也很着急，特别悲哀、伤心，在自己的钵盂中盛满食物，前往他母亲所在的饿鬼界。母亲得到了目犍连端来的食物，用左手盖着钵盂，右手准备开始抓食物，因为她特别吝啬，害怕别人看到、抢走了。但是食物还没有入口，就变成一团火炭，根本无法得到真正的食物，因为众生的业力特别不可思议。目犍连是神通第一，他拥有能控制整个日月、须弥山的大神通。但即使是神通第一的目犍连，把食物拿到母亲面前时，母亲也没办法享用。
每个众生的业力真的很可怕，你看目犍连做了很多善业、获得了阿罗汉果位，也无能为力。我相信，他之前肯定将自己的善根回向给了他母亲。但是众生业力现前的时候，如同《地藏经》中所说：“父子至亲，岐路各别，纵然相逢，无肯代受。”子女也好、父子也好，即便在轮回的大海当中稍微相逢，最后都是各奔前程，每个众生的业力都是各自承受的，不可能“你的业，我来代受”。众生确实特别可怜，有时候自己特别喜欢的人病得特别严重，不愿意让他生病，一直想着“让我来代受”。在这样的时候，我们想得到业力的转变，也是没办法的。
《大方广总持宝光明经》云：“各各众生，自业力故。受是痛苦，非如来过。”每个众生自己所感受的业力，谁也没办法转变。依靠业力而感受的痛苦，谁也没有办法遣除。并不是如来惩罚他，也不是上帝不高兴、让众生受苦，众生所感受的不快乐、痛苦，其实是自己的业力现前，那个时候要转变，的确很困难。我们最好不要堕入三恶趣当中，一旦堕入三恶趣，很难在短时间内获得救护。之前我们讲《地藏经》的时候，大家也是非常清楚里面的一些故事。
刚才讲，目犍连把盛饭的钵盂带到母亲那里，但母亲没办法吃到，因为饿鬼就是这样的，得到以后，食物马上就变成灰了。那个时候：
目连大叫，悲号涕泣，驰还白佛，具陈如此。
我们遇到一些事情的时候，经常非常着急，心情不好。我也有这个毛病，遇到高兴的事情，我就控制不住激动的表情；有点生气的时候，不管怎么装，也特别明显；遇到一些事情的时候，也特别着急。我们很多人也是这样的：今天出现了一个事情怎么办呐？有些道友家里有人生病了，在电话里一直哭：“我爷爷生病了怎么办？呜呜呜……”如果不是亲人，可能很平静的，没什么感觉：“你爷爷生病了，现在怎么样？”但如果是自己的父母、亲人，就很着急。
这里也可以看得出来，虽然目犍连已经获得了阿罗汉果位，得到了六通，但是看到母亲堕入饿鬼中的时候，也来不及跟佛陀打招呼，马上用他自己的本事，以钵盂盛满食物去救母亲，结果也没办法。这个时候，他大喊大叫，悲号涕泣，又哭。你看一个阿罗汉，也是一个男子汉，这样哭泣，同时飞快地跑到佛陀那里去，具陈如此，很详细地跟佛陀汇报情况：我得到阿罗汉果位的第一件事情就是度父母，结果看到母亲在饿鬼道中……可能他当时在佛陀面前讲话的语速特别快，很伤心的样子。佛陀说：别着急、别着急，没事，你先冷静一下。
佛言：“汝母罪根深结，非汝一人力所奈何。汝虽孝顺，声动天地，天神地祇、邪魔外道、道士、四天王神，亦不能奈何，当须十方众僧威神之力乃得解脱。吾今当说救济之法，令一切难，皆离忧苦。”
目犍连母亲堕落的前世缘由
《佛说盂兰盆经疏》：有经中说。定光佛时目连名罗卜。母字青提。罗卜欲行。嘱其母曰。若有客来娘当具膳。去后客至，母乃不供。仍更诈为设食之筵。儿归问曰。昨日客来若为备拟。母曰。汝岂不见设食处耶。从尔已来五百生中悭悭相续。
白话文：在定光佛的时候，目连名叫罗卜，母亲的名字叫青提。罗卜有一次外出前嘱咐他的母亲说：如果明天有客人来，您一定要准备饭菜招待他们。他的母亲答应了。罗卜外出后客人来了，可他的母亲却未遵守诺言。罗卜回来后，她却假装摆出刚设过宴席的样子。
罗卜问母亲：昨天客人来，您有没有用饭菜招待他们呢？母亲说：难道你没有看到桌子上摆的那些东西吗？言下之意，她已经款待过客人了。就因为这个原因，罗卜的母亲在五百生中一直受着饿鬼的苦报。
所谓“菩萨畏因，众生畏果”。众生总是等到苦报现前的时候才知道害怕，而不知道在因地上努力修善。
唯有仰仗僧众的加持和力量能够救度母亲
供养僧众的功德大于供养佛陀
《贤愚经》上还讲到这样一则公案：
当时佛的姨母大爱道（梵名“摩诃波阇波提”），在佛出家之后，自己亲手纺织，预作了一件金色的细棉衣，心里一直思念着佛陀，只盼望佛陀能早日归来。后来见到佛，大爱道从心底欢喜，就拿着这件金色衣奉献给世尊。
佛对大爱道说：“你把这件金色衣拿去供养僧众。”
大爱道再次祈求佛陀说：“自从佛陀出家以来，我每次想佛时，就自己动手纺织，我是心里一直盼着佛归来，佛哀愍我，接受我的一片心意吧！”
佛这样开导姨母：“我很理解姨母是一心想献给我，可是一个人以恩爱之心，福德就不会广大。假如能供养僧众，福报会更多。我明了这个事实，所以才劝姨母转供给僧众。”
当时大爱道听了佛的开示，心开意解。她以金色衣供养众僧，在僧众当中一直走，其他僧人都没有取，走到弥勒菩萨前，菩萨收了下来。
大爱道把佛陀从小一手带大，养育之恩极为深重，佛对自己的姨母所说的话，自然也是极为真切、能作饶益。所以从佛语当中，我们可以体会，僧是极为殊胜的对境，是我们所应惠施的吉祥福田。
刚才讲了，自己如果有能力，找到清净僧团时，没有吝啬心的情况下做一些功德，哪怕一点一滴也很好，尤其是自己的父母去世以后，在比较特殊的时间当中，比如农历七月十五盂兰盆节、或者四月初八，做一些供僧，这是很好的，僧众的力量是非常大的。
僧如大地，能长养一切善法功德，浊世供僧福泽长。
《杂譬喻经》中记载供僧功德：“种一生十，种十生百，种百生千，种千生万，种万生亿，而能现见真谛之道。
《盂兰盆经》的甚深大乘含义