《阿弥陀经》云：“阿难，任何众生若能再三观想彼如来，积累诸多无量善根，发菩提心圆满回向，发愿往生彼佛刹土，则其临命终时，善逝、出有坏、圆满正等觉阿弥陀佛为数多比丘众围绕，现于彼前，垂视而住。彼等现见无量光佛后以极其清净之心死去，将往生极乐世界。”

这里所引用的经文，是从藏文《阿弥陀经》翻译出来的，所以在词句上与汉文不尽相同。虽然存在差别，但并不存在谁对谁错。这方面的道理，我以前讲《净土教言》时，也给大家作过简单介绍，想必大家还清楚，这里不广说。

这个教证明确宣讲了往生极乐世界的四种因和往生时的情况。其中，“再三观想彼如来”是明观福田，“积累诸多无量善根”是积资净障，“发菩提心圆满回向”是发菩提心，“发愿往生彼佛刹土”是发清净愿。任何众生若能再三修持这四种因，则彼等在临命终时，阿弥陀佛在众多比丘眷属的围绕下，会现在他们的面前垂视而住；在见到西方三圣及众多眷属后，他们都会生起极大的欢喜心，在这种清净的心态下死去后，彼等将往生西方极乐世界。

在相关净土经论中，往生极乐世界的公案不胜枚举，大多都是没有断气时出现阿弥陀佛，但也有一部分是在死后出现阿弥陀佛。下面就讲一则死后显现圣像的公案：

在元朝至顺年间，杭州一带连年闹饥荒，杭州城饿死了很多人。官府命令将尸体全部堆在一个大山坑中，其中有一个老太婆的尸体经过二十多天还没有腐烂，而且每天都抬来很多新尸体压在她的尸体上，但第二天她的尸体总是在尸堆的最上面。拖尸体的人觉得很奇怪，于是搜她的身体，发现她的怀中有一个小布囊，里面贮存有念阿弥陀佛图三幅。这件事传到官府后，官府买棺材为之入殓，在焚化时，于烟雾火焰中出现了佛菩萨的像。因为这个原因，当时很多人发心念佛。

对于修持的方法，现在汉地修学净土的佛友普遍偏重持名，不太强调观想；但从历史资料来看，以前汉地净土宗也有观想的传统。中国净土宗创立于东晋，在庐山东林寺，慧远大师与高僧名士123人共同结为白莲社，精修净土法门。后来慧远大师被后人奉为净土宗初祖，东林寺也成为净土宗的祖庭。当时就是以观想来修持净土法。到了唐代，道绰大师和善导大师极力提倡持名念佛，由于他们的影响，唐代以后，汉地都以念佛作为修行净土的正行，而观想则不太强调。

当然，汉地如是盛行持名念佛，这也离不开诸佛菩萨的加持。下面讲一则公案：据《宋高僧传》记载，唐代慧日大师前往印度朝礼，当时在北印度有一座山，山间有观世音菩萨像，有诚心祈祷者，每见菩萨现身。大师在圣像前虔心祈祷，希望观音菩萨能指点一条解脱之道。后来观世音菩萨显现金身，伸出右手为大师摩顶，并告诉他：如果你想弘扬佛法，自利利他，应当念诵阿弥陀佛，发愿往生极乐世界，将来往生极乐世界后，就能见到阿弥陀佛和我。你要知道，在一切修行法门中，念佛法门最殊胜。后来，慧日大师回国后大弘净土法门。

以种种因缘，汉地念佛法门非常兴盛，以致很多人都用“家家阿弥陀”来褒赞它。其实，这样的传统非常好，大家应继续发扬。但也要注意两点：一、念佛时不要掺杂自私自利的念头，不应仅为自己快乐而求生净土；二、念佛的善根要回向给众生，不要成天为了家人得到世间安乐而作狭隘回向，而应在大愿摄持下作广大回向。

我总觉得藏汉佛教应该互相学习、取长补短，拿修学净土法门来讲，汉传佛教的修行人应学习藏传佛教的发菩提心，藏传佛教的修行人应学习汉传佛教的精进念诵。的确我非常佩服汉地有些寺庙，他们日日夜夜精进念佛，从早上四点一直念到晚上十点，整个过程什么事也没有，大家都不讲话，这非常好！

——恭录于索达吉堪布仁波切《藏传净土法》

   来源：智悲佛网