轮回中任何一件事情，都无有实质性可言，也始终没有完结的时候，人们正在吃喝玩乐、享受生活时，不知不觉就会步入老年，感受到了衰老的痛苦。虽然世人都喜爱青春韶华，却不曾想暮年易至，青春时光刚刚谢落，衰老就会现于眼前，虽然世人都想青春常在、永远不老，但青春与衰老就像赛跑一样，刹那不停地就流逝了。有些人一老就特别伤心，始终没有面对的勇气，这就是没有学过佛所致。真正对生老病死了解的人，当衰老甚至死亡降临时，内心会非常坦然，既不会忧愁，也不会难过。

现在大城市的许多人，思想极其空虚，故一定要用佛法来滋润，否则，他们对无常的很多环节都无法接受。其实，生老病死就像春夏秋冬一样，是种自然规律，每个人身上都会发生。然而特别愚痴的人，却不了解这一点，一旦衰老来临，他们就面对不了，痛苦万分。

因此，老年人最需要的就是佛法。倘若心灵有了归宿，懂得念佛的殊胜、了解佛法的基本教理，即使物质条件不具足，他也会快快乐乐、欢欢喜喜，脸上总是带着微笑。所以，引导老年人学佛非常重要，这远远超过金钱的供养。

人到了垂暮之年，周身体力会逐渐衰退，再香再好的食品也消化不了，随着年龄的增长，眼部肌肉也变得越来越无力，眼睛的聚焦能力开始下降，这时候视力减退，老眼昏花，根本看不清远处的景物或细小的物体。老年人耳根衰退，无论别人说话多大声，都听不清楚。人的内耳中有毛发细胞，可接收一切声波的振动，从而使人能听到声音。此外，老年人舌根衰退，品尝不出饮食的味道，说起话来也口齿不清。老年人意根衰弱，神志不清、非常健忘，总是昏昏沉沉。

但极个别的高僧大德，即使老了，脑细胞依然很旺盛，好像没有减少一样。比如，法王如意宝圆寂前两年，那时候已经七十多岁了，但讲《大圆满前行》、《宝性论》时，引用佛经、印藏大德的教证滔滔不绝，不信佛的领导从收音机中听到后，特别惊讶：“啊？七十多岁的老人，还能背出这么多教证，真是太精彩了！”

前不久，我看了本焕老和尚103岁时的一段演讲，感觉真的很了不起，世间人根本做不到。在过去，荣索班智达活了119岁，虚云老和尚是120岁，在这样的末法时代，这些高僧大德以其高龄，显示了对四大已获得自在。所以，对真正的修行人而言，脑细胞衰退得不是很严重。像德巴堪布 ，最近在写《窍决宝藏论》的注释，他什么资料都没参考，只拿了一本《窍决宝藏论》，在汉地某城市以闭关的方式撰著，这两天可能就写完了。这种造论方式，不像世间人写一本书，需要翻阅大量典籍，他们这些老修行人，一生中积累的智慧不可思议，以文字的形式留给后人很有必要。

现在许多老年人，不懂生老病死的规律，一味做些毫无意义的事，真的特别愚痴！其实，衰老一旦已经降临，你再怎么躲避也无济于事。我认识一个很有钱的老年人，身边许多人常吹捧她越老越年轻、越老越漂亮，她听了以后美滋滋的，很受用。但实际上，谁都看得出来，这只是恭维而已。然而，就是为了这些恭维，她自己饱受了很多痛苦。所以，不懂万法规律的人，行为总是非常可怜。同时，老年人也要知道，自己时日不多了，应该多修往生法，为来世做好准备。

听说老年班的法师很慈悲，老人们想什么都能理解，说什么也能去照办。我们安排法师时就是这样考虑的，挑一些脾气好、忍耐心强、慈悲心重的人，可以照顾老菩萨们，希望他们长久住世。据说重阳节之所以定在九月初九，也是因为与“久久”同音，取生命长久、健康长寿之意。但无论这个愿望有多好，关键还是要在各方面对老年人给予帮助。

——恭录自索达吉堪布《前行广释》