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在我们最需要别人照顾、帮助的时候，我们衰老的样子却是那么令人反感、憎恶，不愿接近。我们只好孤独地等待死亡。

——次第花开

以前法王如意宝说过，年轻人最主要是要对治贪心，老年人要对治嗔恨之心。

为什么？因为如果对老年人说一句很关心的话，他的内心会很温暖；而如果稍微说了一点刺伤他心理的话，他就会觉得承受不住，好像整个天地都要崩塌的感觉。所以到了年老的时候，忍受力会显得极其薄弱。

我们平时听上去一句话，不觉得能够对心理造成伤害和打击，但在老年人听起来，就有可能没办法承受。

包括一些外在的击打，老人根本就没办法承受。比如：如果用东西去打年轻人，他顶多是踉踉跄跄往后倒退几步，不至于摔倒；但同样的力气如果施加给老年人，就很有可能把他打倒，甚至因此而丧命的情况也有。

老年人的忍耐力或者承受力非常薄弱。而且由于经常遭到众人的侮辱，内心也会感到很绝望痛苦，又徒生了内心的烦恼。

……

到老的时候，由于身体腐朽，各种关节失灵，体力不支，器官也不能支撑他日常的消耗，再加上意识完全颓废，他感觉到身心俱苦。

也就是说，不但身体感受到衰老的痛苦，而且内心也感觉到痛苦，真是苦上加苦。

他无法脱离已经衰老的身体，而意识中还想要感受当初年轻时所感受的快乐，但是却感受不到，所以会有里外夹击的痛苦。

加之，以前美貌的容颜，到老了的时候已经无影无踪，皮肤上爬满了皱纹，乃至自己照镜子时都不愿意看自己的脸。家人也因为自己的衰老而远离自己、不喜欢自己。

到老的时候，有很多事情需要别人帮忙，否则自己做不了。有的老年人只能躺在床上，需要家人的照顾，但时间长了的话，孩子也不一定有这么多的时间和耐心，这时老人真的有一种生不如死的痛苦。

因此，当面对自己的衰老时，我们一方面要发愿不要示现这种老的形象，以致还需要那么多人照顾自己；另一方面也要知道，如果自己有这种业力，即使是发愿了，可能也会有这样的痛苦经历。

想到将来我们要面对这种衰老的痛苦，既然这辈子需要老一次，那就让今生的衰老成为最后一次，以后再也不要在轮回中流转了，因为这种苦太难忍受了。

……

因此，我们要正视衰老给我们带来的痛苦，了知佛法才是我们真正的依靠之处。

对于我们来说，身体不是依靠之处，青春美貌更不是依靠之处，我们所拥有的财物、房产、名声、地位等都不是我们的依靠之处，只有佛法才是我们真正的依靠之处。

只有修持佛法才能摆脱这种苦，如果我们不去真正地修持解脱之道，不让自己在这一世临终时往生西方极乐世界、获得解脱，那么在下一世我们就又要面临这些苦，即使我们不想面临也要面临，因为我们还没有出离轮回。

所以我们要下定决心，让这一辈子成为轮回中的最后一世，无论如何也要在这一世获得解脱。

……

幸亏老苦是逐渐到来的，如果是非常快速地到来，我们真的没办法接受。但又因为老苦是逐渐地到来，在我们没有感觉到老时，就渐渐地老了。

我们还不以为然，觉得自己还年轻，还有的是时间混日子，还可以去享受生活，可以不用修法，不用着急自己来世的解脱。

但是，老苦不知不觉中就会来到我们面前，如果不趁着现在去修最难行的佛法，到老的时候就更没有身心的精力修持佛法了。

为什么呢？

因为佛法的修行是越早越好，或者说，年纪越轻，就越有修学佛法的动力；人老的时候诸根衰退，即便想修行，也是心有余而力不足了。

所以，越是年轻人，就越要抓紧时间来磕头、修行；老年人也不要放弃修加行，不要认为：我老了就可以不用修了，或者我可以比别人修得慢。

正是因为老了，我们才更应该抓紧时间修行，否则死亡很快就会到来，到时再后悔就来不及了。所以，不管是年轻人还是老人，抓紧时间修行非常重要。

如果内心中有三宝带来的温暖，有修行带来的智慧，到老的时候，所修行的法就会发挥作用。

年轻人会想：现在就修行是不是有点早了？其实不早。因为等你老的时候，现在相续中接纳的法义就会在你的内心中发挥很大的作用。你会发现，修学佛法的老人和没有学过佛法的老人有着不同的老年生活。

对比就会发现，学佛的老人相续中有一个寄托，他会寄托在阿弥陀佛那里，会想：我现在每念一声阿弥陀佛的名号，就会种下很大的福报和善因，帮助我将来顺利往生极乐世界。所以他会很欢欣地去念佛、持佛名号；

而没有学佛的老人，除了把自己寄托在孩子、房子等上面，就没什么其他的寄托之处了。当他想到：我死了之后，房子也带不走，孩子也不可能跟我走向后世，就会觉得自己的前途很渺茫，很黯淡。

学佛的老年人在面对死亡的时候会想：阿弥陀佛会来接我，我会跟他去极乐世界，在那里没有任何痛苦，我会在安乐的状态中离开这个世界；而且以后还可以有更大的能力回来接引和我有缘的一切众生。所以，他会满怀喜悦地离开这个世界。

所以，老年人也有安乐和痛苦。安乐从哪里来呢？来自于佛法。

因此，如果发现自己已经衰老，就应该知道：我在这个世界上的时间已经不多了，我应该为自己的往生做准备，为自己的来世做准备。

作为年轻人，虽然我们现在还没有感受老的痛苦，但只要没有出现横死的情况，将来这样的老苦必然会落在我们头上。以上所说的苦就是将来我们要承受的苦。

我们一直身处轮回的痛苦中，只不过我们忘记了以前自己受过的苦，比如：住胎、出胎之苦，小时候所受的委屈，长大后工作中的磨难，感情上的坎坷等等。

如《次第花开》中说：“我们是一群得了严重健忘症的人。受苦受难、哭天抹泪、心灰意冷，全架不住健忘，一转眼功夫，又哪儿热闹往哪儿赶。”

想一想，人生就是一晃而过，我们如果不把如梦如幻的人生用在修行上，真的特别可惜。

《次第花开》中说：“不是说大家不能积极乐观，而是在乐观的同时应该意识到人生何其脆弱、短暂。我们的身体逐年衰老，终将死亡，在生与死之间还有疾病和各种事故的侵扰，一生当中可以用来积累福慧资粮、追求解脱的自由时间并不多。”

我们算一下，除去睡觉、吃饭、走路、上厕所等日常行为所花的时间，我们这一生中能真正用来打坐、观修、持咒、参加法会等的时间真的不多。可我们却把宝贵的时间全都浪费在琐事和无聊的事情上，我们回过头来想一想，就会觉得非常可惜。

当我们老了，坐在窗户底下也走不动了，没有力气再去做别的事情了，我们回顾自己的一生，发现自己没有为解脱而积累资粮，就会黯自神伤。

如果我们一辈子都在为自己、为所有众生的解脱而努力奋斗、行持善法，到老的时候回忆自己的一生，我们就会觉得这一生非常灿烂，没有浪费生命。

《次第花开》中说：“而我们却把这宝贵的人生浪费在琐碎、无聊的事情上，努力想去维持正在不断消逝的事物，甚至为此造下恶业。”

如果这样虚耗人生，等到老的时候，我们会发现这一辈子除了苦就没有别的了，没给自己留下任何美好的回忆。

所以，为了自己能拥有一个幸福美好的人生，或者说为了能安稳地渡过老年，我们现在要不断精进行持解脱的法。

即便当下没有办法舍弃家庭、抛下事业、出家、修行、到寂静地禅修等，我们也要知道，现在所做的一切，都是为了要解脱，我们只是不得不做轮回中的这些事情。

怀着一颗追求解脱的心再去做当下的这些事情，也是很有意义的。尤其是在菩提心的摄持之下行持任何善法，都属于积累成佛的因。