现在汉传佛教中念佛的人相当多，这确实令人非常佩服，但法师们在弘扬净土法门的时候应该重视一件事情，是什么呢？就是净土经典中明显记载的往生四因。这四种因一定要给念佛的人讲清楚，使他们在了解这些道理的基础上精进念佛，若能这样的话，一定是能往生的！

当然，有些人的怀疑心特别强，对于能不能往生、净土法门了不了义等，经常会有各种各样的分别念，这些麦彭仁波切在下面也用了很多教理来分析，大家可以慢慢学习。

往生四因是什么呢？佛经中是这样讲的，〖《极乐世界功德庄严经》云：“阿难陀，若有众生屡屡观想如来身相，〗这是往生极乐世界的第一种因；〖积累众多无边之善根，〗这是第二种因；〖发菩提心，〗这是第三种因；〖为往生彼净土而发愿、回向，〗这是第四种因。这四种因大家一定要记住。不管是学密宗也好，学显宗也好，净土法门都是大家公认的，而要弘扬、学习净土法门，最好不要离开这四种因。我们也可以看出，不管是对照《无量寿经》还是《阿弥陀经》，假如离开了这四种因，往生恐怕也不是那么容易的事情。现在有很多人都在念“阿弥陀佛”，但私底下问他们：你具不具足往生极乐世界的四种因？你发了菩提心没有？没有菩提心的话，你到极乐世界是为了避苦求乐、逃避现实，还是去干什么？你为什么要往生？……提出这些问题时，他们经常无言以对。

其实，往生极乐世界就是为了利益众生，这是发菩提心；为了往生，一定要以七支供来积累善根，比如说供佛、磕头、转塔等，同时还要忏悔自相续中的罪障，否则的话，念佛法门虽然殊胜，但相续中有很多障碍也很难往生；还要经常观想极乐世界的刹土庄严，没有这样观想的话，想要往生的心也不可能发得起来；最后，为了往生极乐世界，将所做的一切善根，不管是念《普贤行愿品》也好、念佛号也好，全部回向给众生，发愿往生，这个非常重要。

假如能够这样，〖彼等临命终时，如来、应供、正等觉阿弥陀佛由诸多比丘围绕将现于其前。〗在具足四种因的前提下，如果好好忆念阿弥陀佛、念诵佛号，这个人临终的时候，阿弥陀佛及其眷属就会全部来到他的面前。〖彼等众生见出有坏 阿弥陀佛后，〗此时他能够亲眼见到出有坏阿弥陀佛。这种现象在藏传佛教中是相当多的，汉传佛教中也有很多人边念佛边站着往生，有些人虽然躺着，但在没有断气之前，也能现见阿弥陀佛及其眷属来接迎他到极乐世界。这类公案自古以来多得不可胜数，翻开历史就能发现，这是不得不承认的一件事实。〖以极其清净之心而死去，〗阿弥陀佛现前之后，此时自己的心非常清净，根本不会贪著亲朋好友、家庭财产，在清净的念头当中死去，〖即能往生极乐世界。”〗《白莲经》中也说：临终时依靠阿弥陀佛的加持力和自己的清净发愿力，无始以来所造的罪业可以全部净除，在清净的心态中往生。这就是往生极乐世界的不共特点。

〖此经中宣说了观想阿弥陀佛、积累无量善根、发菩提心、一切善根为往生极乐世界而回向并发愿——往生极乐世界的这四种因。〗这一点始终都要记住。如果我们平时看到一些念佛的老太太或者法师，不管是什么样的人，都应该告诉他们：“念佛法门非常殊胜，但想要真正地往生，离开四种因是不行的。任何佛经里也没有说过，不需要这四种因，只要念佛就能够往生极乐世界。”

现在有个不好的传统，不管是藏传佛教还是汉传佛教，很多法师都不提这四种因，只是强调一个念佛。其实，从阿弥陀佛的四十八愿中可以看出，第十八、十九、二十愿非常重要，这都是从忆念的角度来讲的。可见，念佛不能离开忆念，不能离开观想阿弥陀佛的刹土，这样才能增上我们对往生极乐世界的兴趣。法王如意宝也曾讲过：“我们对往生极乐世界必须要有信心，没有信心是去不了的。”以前我们经常认为“我不会往生吧，往生不会那么简单吧”，现在一定要依靠净土法门来转变自己的这种心。

——恭摘自索达吉堪布《净土教言讲记》