从历史上看，自古以来，前后世之说就一直存在于人类社会中。无论是古罗马、还是古希腊的哲学家，都承认前后世存在。比如柏拉图就认为，人死后灵魂依照生前所作的善恶，会转生为人或其他众生。而在中国古文化中，孔子因为提倡积极入世，对前世后世采取避而不谈的态度，但也并没有否认它的合理性。道教，基督教和天主教也相信灵魂的存在，不会随着肉体的死去而消失。

近代对人类有重大贡献的科学哲学巨匠，绝大多数信仰宗教。据盖洛普调查，过去300年以来300位最著名科学家中信仰宗教者占93.27％。不管是爱因斯坦、牛顿、伽利略、爱迪生，从传记中看，他们不但信仰宗教，而且非常热衷于此（注：附录见更多科学家们对佛教的评价）：

达尔文（Charles Robert Darwin，1809-1882）晚年逐渐转向神学，并撰文对神表示了忏悔。73岁临终前，他说：“我观察这个世界，尤其是人类的物质，我不赞成‘世界是由任无目的的力量来支配’这种武断观点，我认为这个世界对于善和恶，必然有一个无所不在、巨细靡遗、遍及宇宙的定则存在其间。”

天文学家伽利略（Galileo Galilei，1564-1642），历来就认为宗教信仰和科学信念之间并无矛盾。他通过望远镜发现了太阳黑子、木星的卫星、月亮上的山脉后，欣喜若狂地写下了一段话：“我惊呆了，我无限感谢神，他让我想方设法发现这样伟大、多少世纪都不清楚的事迹！”

心理学家荣格（Carl G. Jung , 1875－1961），始终把《西藏度亡经》带在身边，当作自己常年不变的伴侣。他认为自己许多富于启示性的观念和发现，全部归功于这部佛典，并曾热情地将此书推荐给弗洛伊德、爱因斯坦等学术巨匠。

从以上事例我们可以看出：

首先，前世后世的观念不是凭空产生的或者瞎编乱造，而是有相当深厚的历史渊源，经过了古往今来许许多多圣哲，科学家，哲学家的验证。

其次，说明宗教不是迷信，因为科学家们是最理性，最具怀疑精神，最尊重事实的一群人。科学家中有信仰的人的比例如此之高，并且那么多伟大的科学家都对宗教有如此敬畏的心态。可见我们平常人之中，无法理解宗教，认为宗教是迷信的想法，其实是我们自己的认知有限。而很多人在根本不了解的情况下，就给宗教贴上一个不科学的标签，这个做法其实是最违反科学的严谨和事实求实的态度的。

最后，我认为从这些伟人的事例上，我们还可以看到有宗教信仰其实是对个人，乃至社会进步和人类发展都是有益的。表现为三点。

首先，相信前世今生，会对生活对自己的所作所为有责任感，这是一种推动力。就像爱迪生所说，天才是百分之一的灵感加百分之九十九的汗水。没人愿意去洒汗水，但是责任感会推着我们去努力，在我们想要放弃的时候让我们能坚持，这样才可能达到我们想要达到的彼岸。也就像菩萨们发心要度众生，愿力越大，能力也越大。而反面例子就是《中阿含经》中说道的：“不畏后世，无恶不作”。  一个不承认前后世的人，就会觉得人生不过几十年，今宵有酒今宵醉，不必去操心后世的事情。在这种世界观、人生观的指导下，他们的行为就没有任何约束，为了一时的利益肆无忌惮、为所欲为，这样的人也不会有所成就。

其次，宗教信仰也给人以道德约束，这是一种约束力。没有这种约束，所作所为非常可怕；而有了约束，生起恶念便会加以对治，这不但对今生的精神快乐有帮助，对生生世世的解脱也有着重要意义。西方国家，新总统在就职典礼上，也会手抚《圣经》，在神面前宣誓。这种神圣的宣誓，对总统本人是一种约束，通过这种宣誓，人民也对他产生信任。

最后一点，可能说起来有点玄，但是我是相信的，那就是有了信仰之后会得到一种加持力，而这种力量有时候是会给我们带来灵感，和帮助我们成就一些事情的。就像爱迪生所证实的，他的信仰不但没有阻碍他，反而每当遇到难题时，向神祷告是他获得力量的源头。

附录：历代贤者、科学家对佛教的观点

1.   康有为： “佛学之博大精深，虽有圣哲无所措手”。

2.   梁启超：“佛学广矣，大矣，深矣，微矣，切于人事，证于实用，实天地间最高尚圆满，深地著名之学说也。佛教之信仰，乃智信而非迷信”。

3.   谭嗣同：“佛教大矣，孔次大，耶为小”。

4.   孙中山：“佛学乃哲学之母，研究佛学，可补科学之偏”。

5.   章太炎：“佛教的理论，使上智人不能不信”。

6.   鲁迅：“释迦牟尼真是大哲，我平常对人生有许多难以解答的问题，他居然早已明白的启示了”。

7.   早期马克思哲学宣传者李石岑：我认为佛学的提倡，不特于对科学毫无抵触，而且能使科学的方法上加一层深密，科学的分类上加一层正确，科学的效果上加一层保证。

8.   陈独秀：“佛法之广大精深，余所素信不疑者也”

9.   沈家祯博士：我本人是科学家，但对佛法同样感兴趣。我认为佛法与科学是一而二，二而一的。佛教的《般若经》、《入胎经》、《楞严经》等经论对大到宇宙自然，小到人体本身的生老病死都进行了客观辩证的阐释，且越来越得到了近代和现代科学的证明，而佛教高僧的虹化现象，也只有用爱因斯坦的相对论来加以解释。

10.     中国现代科学家 尤智表博士：佛教不但不是迷信，而且是破除迷信最彻底的学理，科学造诣深者，愈能解释佛经中素心的真义。

11.     马克思：辩证法在佛教中已达到很精细的程度。

12.     恩格斯：佛教徒处在理性思维的高级阶段。人类到释迦牟尼佛时代，辩证思维才成熟。辩证法最初来源于佛教。

13.     尼采：佛教是历史上唯一真正注重和依据实证的宗教。

14.     英国著名哲学家 伯特兰罗素：“我并不觉得基督在智慧或德行上比其他一些有名望的人要高，我想，我会把佛陀的位置摆在基督的前面。多种宗教中，我所赞成的是佛教。历史上所有宗教中，我对佛教最具好感，尤其是它初级的形式，含有最少压迫性的因素”。“我觉得不论智慧或人格，佛陀都远远超过其他宗教创始人”。

15.     爱因斯坦：“单靠知识和技巧，不能使人类走上幸福和高尚的生活。人类有充分的理由，把那些崇高的道德标准和道德价值的传播者，置于客观真理的发现之上。对我来说，人类应该感谢释迦牟尼佛和耶稣那样的人物，远比应该感谢所有创造性的好奇的头脑的成就要多得多。”

“在我们这个唯物论的年代，只有严肃的科学工作者，才是深信宗教的人”。

“如果有一个能够应付现代科学需求，又能与科学相依共存的宗教，那必定是佛教”。

“佛学是一切真正科学的原动力”。爱因斯坦所写自传的谈论中谈到，他不是一名宗教徒，但如果他是的话，他愿成为一名佛教徒。爱因斯坦还说：“未来的宗教是一种宇宙宗教。它将是一种超越人格化神，远离一切教条和神学的宗教。这种宗教，包容自然和精神两个方面，作为一个有意义的统一体，必定是建立在由对事物的——无论是精神，还是自然的——实践与体验而产生的宗教观念之上的。佛教符合这种特征”。（出自1954年普林斯顿大学出版社出版的《Albert Einstein: The Human Side》一书）。

爱因斯坦表示他很欣赏佛教，他曾说道：“佛教具有未来世界宗教可能期待的特点：它超越了一个人格化的神，避免了教条和神学，它包涵物质和精神两方面，同时它作为有机的整体植根于对自然和精神世界所有事物的经验，以此为宗教信仰的灵感。”

如果世界上有一個宗教不但不與科學相違，而且每一次的科學新發現都能夠驗證她的觀點，這就是佛教。 --《愛因斯坦文集》，第一卷。商務印書館，1979年

我不能設想真正的科學家會沒有這樣深摯的信仰。這情況可以用這樣一個形象來比喻：科學沒有宗教就像瘸子，宗教沒有科學就像瞎子。 --《愛因斯坦文集》，第三卷，商務印書館，1979年，第182－183頁。

16.     埃德温 阿若德:“我常说，而且将一直这么说，在佛教与科学之间存在着一股智慧的粘合力”；“我说过，我还要说，我还要一遍又一遍的说，佛教与现代科学之间存在着一条紧密的智力纽带。”

17.     克里斯特姆斯 汉普里斯：“佛教是一种思想体系，一种宗教，一种精神科学，一种生活方式。它合理、现实，包容一切，２５００年来，它满足了世界上近三分之一的精神需要，它深深地被西方世界所吸引，它在坚持“依靠自力”的同时，采取对其他观点的宽容态度，它包容了科学、宗教、哲学、心理学、伦理和艺术，它指出：人是他自己现实生活的创造者和他自己命运的唯一设计者”。

18.     艾基尔顿 巴普铁斯特《超然的佛教科学》：“在面对原子方面，科学不能给人以确切的保证，而佛教完全可以应付原子的挑战，这是因为佛教超凡的智慧始于科学所不能应对和解决的地方。这对从事佛学研究的人来说是显而易见的。因为，通过佛教的禅定，原子的成分构成物质的过程，便可如实看到或觉察到。而物质的生与灭所引起的忧伤与痛苦均源于所谓的“灵魂”或“梵我”等法执之妄见，这便是佛经里所阐述的”。

19.     巴格尔： 在世界宗教中，只有佛教是切实地以系统理性的分析来考察生活中的问题，并寻找解决问题的方法。

20.     世界几何学之父 威勒博士：假使没有佛教因果律，宇宙就只有混乱。

21.     美国心理学家文巴克博士： 通过特殊的催眠方法约有百分之七十的人，可鲜明地回忆前世（这就是佛教称的前世）记忆，甚至有的可追忆到自己前九世的境况。

22.     著名物理学家威斯柯夫：“在科学上，几乎每件事都是超过你直接经验的。世间人往往仅以自已的见闻和经验来评判事物，但他不知道，我们的感觉和经验经常在欺骗自已”（此与佛教类同）。（佛教是伟大而科学的教育，早在二千五百年前，佛教就以其非凡超卓的思想唤醒人类，使人类从一切缠缚和迷执中解脱出来。佛陀曾告诫弟子们应该去培养和发展自身的潜能，不要做他人的奴隶，要充分利用自己的意志和智慧找到那永恒的真理。这种永恒的真理，正是佛陀向人类所宣说的，是靠他自己的实践亲证达到的。佛的言教不带有任何宗教色彩，任何人均可对它进行实践。）

23.     著名书画曲剧家 李叔同：出家人是最高尚最伟大的，顺治皇帝曾作"黄金白玉非为贵，唯有袈裟披肩难"之赞誉。　

24.     毛泽东 一九六年一月二十二日同班禅大师的谈话：佛学不可不学，办了佛学院，两年毕业，专弄政治，这个办法不行，得搞四年，光政治好，佛学上没有学问是不行的

25.     早期革命家 瞿秋白：无常的社会观，菩萨行的人生观，引导我走上了革命道路。

26.     著名美学家 朱光潜：佛教以出世的精神，于入世的事业。

27.     李瑞环： 佛教文化对中国伦理道德等产生了很大影响，其许多主张同我们现在提倡的精神文明的思想是一致的。

28.     李铁映为《佛教科学论》出版题词：发展科学，庄严国土，佛教论文，利乐有情。

29.     英国著名学者 克里：佛教所开示的法，包含内容的广大深奥，确实无与伦比。　

30.     印度总统拉 克斯坦释迦牟尼佛是把智慧之光投射人类心灵的第一人。

31.     印度前总理尼 赫鲁要：佛教教义崇尚和平，向世界宣扬佛的和平主义，是我们每一个佛子都应有的责任。　　

32.     斯里兰卡总理 班达拉奈克：只要日月继续存在，只要人类还继续生活在这个星球上，佛教就会一直延续下去。　

33.     中国科技大学前校长朱清时院士：科学家千辛万苦爬到山顶时，佛学大师已经在此等候多时了！　

2017年7月

17届悉尼地方组学员夏波尔

于悉尼