除了出生之外，我们每个人一生中另外一件注定会发生的事情就是死亡。在我们这个星球上，每一个小时都有大约7000人死去。

但即便死亡是我们每个人都不可能逃脱的宿命，我们对于死亡本身却知之甚少。什么是死亡？当我们死去时，我们的意识和身体会发生何种变化？

我们先开探讨一下，死亡的过程中，人本身究竟会有一种什么样的感受？在你生命的最后几天时间在医学上被称为“主动死亡”阶段。在这一阶段，你开始快速失去各种自然欲望，以及大部分的知觉。

你不再感到饥饿；

你不再感到口渴；

你不再能开口说话；

你的视线逐渐模糊；

你的听觉逐渐消失；

你的触觉逐渐消失。

其他常见的伴随反应还包括胸闷气短，抑郁，焦虑，极度的疲惫感，精神错乱（可能是由于缺氧导致），便秘或大小便失禁，以及恶心反胃的感觉。此时你的大脑正逐渐通过牺牲身体的一些非必要功能来延长你的生命。此时，即使是你的皮肤都开始表现出死亡的来临：你的皮肤开始变凉，颜色开始变得暗淡，甚至开始出现斑点。

很快，你将变得非常虚弱，难以咳嗽或者吞咽，你的呼吸会由于喉咙内液体的积聚而发出一种奇怪的声音，医生们有时候将其称作“死亡喉音”。

当你的身体最终死亡时，你的大脑功能也将很快随之丧失。这就意味着你的大脑将不再能够监控和管理你的身体，于是你将出现不自主的大小便失禁。

大多数人在濒死时会出现幻觉，他们会梦见自己与早已去世的家庭亲人团聚，另外一些人发现自己正忙着准备出门，也有人梦见自己人生中一些特别有意义的时刻在眼前一幕幕回放，有些人则报告看到一条尽头充满光亮的隧道。

堪钦慈诚罗珠仁波切在《慧灯之光》系列中讲到：

除了因车祸、暴病等而突然死亡的情况之外，每个人的死亡，都会经历一系列的程序。当然，不具备人身的天人等众生，则不会经历这些过程，因为人体具有独特的气脉明点，依靠与其相应的意识，就可以感受到其它五道众生所不能感受到的特有程序，在这些程序结束之后，所有的人都会昏厥，这才是死亡的最边缘。

现在经常会有一些所谓从死亡边缘回来的人，津津乐道地向人们讲述自己的“死亡”历险记。但这些经历只是早期的一些感受而已，并不是真正的死亡，更不是中阴的现象。

昏厥的时间也因人而异，有的是几分钟，有的是几小时，有的是一两天，在从昏厥中苏醒过来之后，就会进入轮回尚未开始之时的，既非轮回、也非涅槃的境界。

虽然说是“进入”，但这只是语言表达的一种方便而已，实际上根本没有进入不进入，由谁进入，进到哪里等等的概念。以前所有的意识，以及在意识的基础上建立起来的所有概念、观点、感受都已经荡然无存，剩下的只有如来藏。这里的如来藏，与轮回尚未产生之前的境界完全是一回事。

虽然每个人都会进入这个光明境界，但没有修习过密宗的人对此就不会有什么感觉。对于他们而言，这种境界只是在一分钟、一秒钟，甚至一秒钟的百分之一、千分之一的一瞬间就飞逝而过。

但修行人在进入这个状态之后，就可以利用这个状态进行修行。西藏很多上师，特别是修习大圆满的上师，常常在死亡之后的七天或者三七二十一天之内，即使在严寒的冬天，身体也不会冻僵，因为他们还处于这种状态之中。

按照经书的说法，这种状态还不能称之为死亡，因为它与生前打坐时的状态是完全相同的。在这种状态中，有些人的肉体就缩小了，这些情况在藏地比比皆是，你们肯定也听说过很多，对于懂得藏密的人而言，这并没有什么值得大惊小怪的。

 为什么他们的肉体在死亡之前不缩小，而在死亡之后却会缩小呢？

因为在这个空间当中，生前的所有杂念已经消失殆尽，没有眼耳鼻舌身的五根识，也没有意识，甚至连阿赖耶识都不存在；没有执着，没有烦恼，只剩下纯净无垢的境界。所以，死后修行的能力，可以远远超过生前打坐的能力。

在世俗人的心目中，死亡是一件很简单的事。其实不然，人死了以后还要经过很多很复杂的过程，我曾经简单地讲过一个“中阴的诀窍”，再进一步讲的话，就是密宗的“中阴解脱”，这个我们暂时不讲。我今天想让大家知道的，就是在人死了以后，他的意识还会继续下去。

在没有身体支撑的情况下，人的精神或者意识永远都不可能独立。即使在中阴的时候，都有一个意形身——就像作梦时候的身体一样。

人死了以后，肉体和意识就分开了，那个时候，在亡者的肉体上立即就分出一个身体，一个非常透明的身体──意形身。它是意识的载体，众生在中阴漂泊直到投生之间，一直依靠这个身体。

投生的时候，不论投生为畜生还是人，意身和意识二者都会一齐前往，所以，前世的很多信息就会带到后世去。