在历史上，有权力的人可以雇佣、虐待、甚至杀害没有权力的人，而在当今社会，虽然人与人之间趋向平等，但人与动物之间仍然有很大的差距，有时连救助一只动物都很困难。因此，我呼吁大家慈悲对待可怜的动物，不要伤害它们。

一边杀害动物，享用着它们的肉，一边却说着平等、和平，这听起来是一件很讽刺的事。获得1978年诺贝尔文学奖的美国作家辛格，在他的长篇小说《冤家，一个爱情故事》中说：“根据人对动物的所作所为来看，个个都是纳粹。”辛格是一位素食主义者，他的这种选择，不仅仅是为了身体健康，更是为了不伤害众生。

在当今时代，肉食是主流的饮食习惯，但也有很多人选择吃素。比如，美国历史上有多位总统为了身体健康、环保而选择吃素8，现在也有很多高校的老师和同学，为了不伤害众生而吃素。

对大多数人而言，立刻吃素可能会比较困难，但我们可以逐渐改变自己的饮食习惯，减少吃肉。比如，我们可以这样想：吃素就是保护众生的生命，又或者在每个月中选择一两天吃素等。我认为，既然我们和动物们共同生活在地球上，它们的生命就不应该被随意地夺走。

普林斯顿大学的研究水平处于世界前沿，爱因斯坦也曾在这里教过课，可能大家对爱因斯坦的信心比对佛陀的信心更强。作为一名科学家，爱因斯坦对众生也怀有很大的悲悯，他很关注素食理念，曾在1930年第一次谈及自己的素食观：“虽然由于外界环境的限制，我还不能成为一名严格的素食者，但我很支持素食理念，除了审美和道德的原因以外，素食对人的身体和性格都极为有益。”他还说：“我常常在吃肉时觉得良心不安。”在后来的几年当中，他逐渐减少肉食，最后成为了一名素食主义者。他在一封信中提到：“我现在的生活没有动物脂肪，没有肉，没有鱼，但是感觉很良好，好像对我来说，人生下来并不是为了成为一个食肉动物。”其实从现代医学的角度来讲，吃太多肉会引起很多疾病，我曾经也写过这方面的书9，但今天因为时间关系就不展开讲了。

摘自当代菩萨道——现今社会菩萨的修与行——美国普林斯顿大学演讲